South Korea: Police Question Influential Podcasters for Campaign Violations · Global Voices
Lee Yoo Eun

One of South Korea's most influential podcasters was summoned for questioning last week over alleged illegal campaign activities, igniting heated debates and discussions online. Kim Eo-joon, head of an activist Internet newspaper and one of four hosts of the nation's most popular podcast ‘I am a petty-minded creep’, which lampoons the country's president and governing ruling party, was charged with violating election laws by holding eight rallies in a public place.
Another host of the podcast show, investigative reporter Joo Jin-woo, was also summoned for questioning [ko] on May 18, 2012. While there are some net users expressing that the investigation is justified, a majority of Twitter users have defended Kim and accused police of unfairly summoning him while condoning other major political heavyweights responsible for similar remarks and campaign activities.
Image of the four hosts of the show, From left – Kim Eo-jun, Chung Bong-ju, Kim Yong-min and Ju Jin-woo, Naggomsu team from Naggomsu Daum Cafe holds the copyrights, Used under permission.
Kim Sang-ho (@sinbi2010) tweeted [ko]:
김어준 “선거법 위반 혐의로 소환하는 것은 권력과 자본의 집단 광기에 불과하다. [수 없이 많은 이명박의 비리와 선관위 비리 부정 선거 등은 미혼적 수사하면서 선거 독려 했다는 이유로 수사하는 것은 미친짓이며 누구에게도 이롭지 않는 처사다.
Twitter user @shanti reminded people of the similar treatment [ko] of Chung Bong-ju, one of the four co-hosts of the show, who was sentenced to a jail term over defamation charges for raising allegations that the president was involved in stock fraud.
The verdict was accused by many as politically motivated, but Park Geun-hye, the governing party’s strongest presidential candidate who made similar remarks on the fraud cases, has gone unscathed:
박근혜 BBK 발언 결국 무혐의 처분되었다. 봉주는 감옥에가고 그네는 무죄다.김어준 삼두노출은 선거법위반 조사 받고 그네 쌍두노출은 우연의 산물이라 무죄다.대한민국 만인 앞에 법이 평등한 법치국가 맞는가?
Twitter user @badasok, referencing Kim's answers to the questions [ko] on whether he thinks himself as guilty, argued [ko]:
김어준 총수 ‘선거에는 최대한 많은 사람이 참여해야 한다고 본다'며 ‘제가 한 일은 그런 정신에 부합한다’ =>민주주의한다면서 선거하라고 했다고 잡아가는 정권은 세상천지에 없죠.정치검찰과 낙하산 선관위원들.. 이게 민주주의입니까?
Another Twitter user (@__hope_) criticized [ko] the police for probing the hosts of the show who have unearthed numerous political scandals of the ruling party and the president, and even made an investigative report on the election fraud. It is also ironic that it was none other than the election commission who requested the investigation.
[…]10.26 로그기록,박근혜 선루프 차 조사 등. 경찰이 해야 할 일들을 한 나꼼수에게 부끄럽지 않은가. 김어준 앞에서 고개 들 수 있는가. 우리는 경찰 앞에 선 김어준이 자랑스럽다.
However, there were some divided responses online. Some net users from Daum Agora [ko], the nation's biggest public forum, criticized the hosts of the show for “creating public commotions”. Net user ID:Doctor K  wrote [ko]:
아무리 나꼼수가 처음엔 스스로 마이너적인 해적방송을 지향했다고 해도 지금 나꼼수는 그들이 비판하던 권력 그 자체가 되었고 스스로 그 권력을 즐기고 있다고 해도 과언이 아니다. 이번 선거에서 김용민 파문에서도 볼 수 있듯 나꼼수가 적극적으로 ‘김용민 구하기'에 나서면서 국민의 뜻은 안중에도 없지 않았던가. 그들을 따르는 지지자들의 환호에만 귀기울일 뿐.
Net user ID:진보는없다 adviced [ko] the show to lose its aggressiveness:
잘 새겨들어서 우리의 생각만 옳고 우리만 정의로우니 우리는 이 길을 가야한다는 생각 버리길 바란다. 같은 길을 간다고 해도 지혜롭게 덕스럽게 가는 길을 택해보기 바란다.
As the multiple probes made national headlines throughout this week, some criticism fell on conservative mainstream media. Lee Myung-hyun (@thezoker) tweeted [ko]:
조중동에게 김어준이 정말로 선거법을 위반했느냐 아니냐는 별로 중요하지 않죠. 그냥 경찰에 출두했다는 사실과 출두하는 그 그림만이 중요할 겁니다. […] 죄의 유무를 떠나 국민들에게 마치 죄가 있는 것 같은 인상을 주면 되는 거죠.