Peru: Transportation Strike in Lima: A Campaign Against the Mayor? · Global Voices
Juan Arellano

The mayor of Lima, Susana Villarán of the political party Social Force Decentralization Party [es], has experienced an outpour of all kinds criticism at the six month mark of her term; from the fact that she has only executed 1% of the budget [es] (which she later clarified [es] referred to the regional government of Lima), her unkept [es] campaign promises and even a request that she prematurely vacate her post, to nicknames coined by the general public.
Add to that her decline [es] in recent polls, an obvious communication problem [es], and what supporters of the Social Forces Decentralization Party call [es] “a political and media campaign against her”, and evidently the mayor's situation is not the best at the moment. To make matters worse, on July 13 she faced a transportation strike [es], triggered –according to protesters– by requirements that are difficult to meet, such as a bus standard established by the Management of Urban Transportion of the Municipality, something that has been denied by the respective authorities.
As always, in the blogosphere we can find more varied opinion than the apparently biased media opinion and the official version which reveals little self-criticism. For example, Francisco Canaza of Apuntes Peruanos commented [es] on the legality of the possible request that the mayor step down:
Más allá de cómo se evalúe a Susana Villarán -y habrá quienes por diversas causas prefieran defenderla, igual que otros tantos quienes encontrarán sus falencias- lo cierto es que el mecanismo de revocatoria de autoridades municipales existe, que es un mecanismo de participación ciudadana totalmente válido y que posee casuística en todo el país.
Susana Villarán, alcaldesa de Lima. Photo by Juan Manuel on Flickr (CC BY 2.0)
And Eduardo Jesús Plascencia in BLOG PARA MAESTROS…y Estudiantes wrote:
Ahora periodistas mercenarios insultan constantemente a Susana Villarán, hasta el mismo presidente la agredió la semana pasada, bajo pretexto que no hace “obras”. Apenas tiene 6 meses de gestión y sin embargo, quieren ver “obras” de cemento y no lo que sí se sabe que hace: En cuanto a participación social supera ampliamente a la anterior gestión, ha hecho del Cabildo Abierto una notoria participación ciudadana.
There are also varied opinions on the issue of transportation. Protesters have been carrying posters with the slogan “Strike July 13 against the abuse of the Municipality of lima”, but the union does not enjoy much citizen favor due to the continuous accidents [es] and abuses  [es] by informal carriers, like Sonia Luz Carrillo comments [es] in the blog Habla Sonia Luz:
Inconcientes de la  gravedad de  la situación  calamitosa del servicio  del transporte  masivo y en defensa de su ‘derecho’ a seguir contaminando gravemente el ambiente; maltratar al usuario al hacerlo viajar en condiciones infrahumanas (agresiones, inseguridad, estrechez, suciedad, ruidos molestos) ; continuar con el caos en las rutas; hacer lo que les da la gana en las pistas, infiernizando la ciudad, algunos transportistas aseguran que paralizarán Lima.
And while some media outlets informed [es] that 85% of carriers would abide by the strike in Lima, others signaled [es] that the strike would be political and that the president of the National Corporation of Business and Transportation of Peru (Conet) only represented 20% of Lima carriers. Meanwhile, the “Union of Road Transportation Workers of Peru SINTRATTP” published in their blog that this was a business strike and not one of transportation workers:
Estos empresarios buscan llevar agua para su molino y quiere que los trabajadores del transporte y propietarios luchen en forma gratuita para que los integrantes de su asociación empresarial sean los únicos beneficiados por la Alcaldesa Villarán. Los trabajadores y propietarios no deben dejarse manipular, por el contrario deben organizarse para que el transporte urbano de pasajeros sea resuelto con inclusión social.
On Twitter users shared opinions even before the strike started. Jose Carlos Aldama (@josecarlosaldam) wrote:
Osea que los transportistas no quieren multas, no quieren orden, no  quieren control, les gusta el caos y encima amenazan con disturbios !
Meanwhile, Carlos Salina Ruiz (@crsalinas92) opined:
Linda manera de protestar #NoAlParo como si los transportistas estuvieran metidos en twitter para leer a la gente a ver que dicen.
In the early hours of July 13 one could already read some tweets about the strike. Aldo Arnao (@aldoelio) reported:
En el cono sur de Lima  todas las líneas de transporte acatan el paro. Taxis y colectivos  aprovechan la situación para subir tarifas
User @pitugatocalato turned to the mayor:
@susanavillaran cómo vas a subir el 100% de las multas? eso es 1 de las cosas por el cual habrá paro hoy…
Like Vlado Barr (@tllevo):
@susanavillaran La felicito por enfrentarse con autoridad a los transportistas. Ya es hora de que den un servicio decente y digno.
Users then began to report various problems with corresponding photos, like reporter Eduardo Juarez (@ ejuarez_capital). You can find more reactions, images and citizen reports on Storify [es].
Finally, Geraldo Gutierrez Risce from the blog Derecho, Arbitraje Y Conciliación Extrajudicial reflects [es]:
Lo que debemos esperar de los profesionales que tienen la importante tarea de manejar o implementar medidas o proyectos de mejoras en la forma de vivir de la sociedad es que sean i) buenos comunicadores, ii) buenos mediadores y iii) buenos vendedores. […] En conclusión, señores del gobierno (local, regional y central) por favor, cultivemos esta cultura, nos va a ayudar a todos, no solo a los usuarios frustrados que tendrán dificultades para movilizarse, no solo a los transportistas que encontraran a una aparato estatal más atento y no solo a la autoridad que tendrá un pasivo menos en su gestión, sino más bien al Perú que no perderá la movilidad diaria que tanta falta nos hace por estas épocas para que la economía siga rotando positivamente.