Blog Carnival: Mexico – Citizen Media on the Scene · Global Voices
Juan Arellano

This post is part of our special coverage Mexico's Drug War.
In this second entry of the summary of the Blog Carnival: Mexico – Citizenry, Violence and Blogs, we present the posts that discussed the use of the internet in this violent context. Bloggers spoke a lot about the role of the internet in today's society, and issues heavily argued upon like the existence of citizen media. Will citizen media replace traditional reporting? Does it transcend or impact the reality of society? These questions led bloggers to consider the internet as a fundamental right and a reason to strengthen and introduce ways of guaranteeing freedom of expression.
Bloggers considered the relationship between violence, citizenry and blogs not only from the perspective of the internet, but also from the media as a whole. Today information isn't a right to merely consume information, but rather citizens feel there is a need to be able to produce and share content. We could affirm that a certain tension is still lurking between ‘official’ and ‘citizen’ reporting.
Stop the bloodshed. From Flickr user otromundoesposible_com (CC BY 2.0).
Citizen reporters on the scene
A good example of the aforementioned tension is Miguel Ángel Guevara's reflection on the media coverage of violence in his post “La eterna primavera” [es] (The eternal spring) from his blog mit liv:
No comparto la idea de censurar la información, pero si creo que los  medios de comunicación deben de ejercer su labor de una forma más  responsable. ¿Cuáles son los efectos a largo plazo en un niño que sólo  escucha noticias violentas? ¿Estamos creando seres humanos violentos  desde el inicio de sus vidas? La cobertura mediática va más allá de las  líneas tradicionales de libertad de expresión, trascienden hasta la  naturaleza humana e irrumpen el tejido social. Los ciudadanos debemos de exigir una cobertura más sana, íntegra y  objetiva. Podemos hacerlo compartiendo experiencias, informando,  organizándonos para exigir a las autoridades.
Jorge Escudero Villa in his blog Óbice writes [es] about the search for truth and its importance in citizen media:
Para llegar a descubrir la verdad, en la medida en que esto sea  humanamente posible, es necesario poder discutir todos los elementos  relevantes, y hasta los irrelevantes, dejando que cualquier persona se  exprese sobre cierto tema y confrontar opiniones, es por ello que el  Blog se convierte en un instrumento valiosísimo. Es  en el contexto, narrado en supra líneas, donde se esconden historias  que no se muestran en medios de comunicación “tradicionales”, además, ni  son políticamente correctos; son en todo caso, el reflejo de una  sociedad, que pretende, con letras a veces escritas con sangre, sanar  del dolor inmenso y contínuo que sufre y que de ninguna manera debe  volverse cotidiano,
Enrique Figueroa Anaya of Asfalto Tecnicolor asks “What kind of country are we creating for the future Mexicans who will live in it?” and discusses [es] the use of blogs:
No  pretendo cambiar al mundo, ni tampoco pretendo ser un revolucionario de  sofá que por twitter y blog “alza la voz” para después regresar a la  televisión y perderse en la liga de fútbol de mi país (sí veo el fútbol  eh, tengo derecho a escaparme por un ratito del día a día). Soy sólo un ciudadano sencillo que con el día a día de sus acciones busca lograr un cambio,  un mejor sitio para los que están en mi entorno, e inclusive un momento  de reflexión que nos lleve a dar ese pequeño extra que en general  podría levantar a nuestro país. Porque si bien los grandes  revolucionarios serán siempre admirados por sus agallas y liderazgo, al  final como la historia misma, los cambios los escribimos los anónimos con nuestras pequeñas acciones.
But when we talk about citizen media we are not just talking about blogs. Ernesto Priego reminds us of this in the post  “On Hero Reports and Civic Media” [es], published in #SinLugar:
la instancia más exitosa de este proyecto ha sido precisamente el  implementado en Ciudad Juárez, y que se conoce en español como Crónicas de héroes. Mediante una campaña de difusión y de integración-compromiso público, el equipo dirigido por Yesica Guerra,  trabajando con Tec Milenio, Tec. de Monterrey campus Juárez, IADA,  Preparatoria Allende, Uniendo Esfuerzos por Juárez, ha animado a  ciudadanos a reportar casos de “heroísmo” cívico, geolocalizándolos y  visualizándolos en un mapa interactivo.
And it is precisely Yesica Guerra who from her blog at the Center for Civic Media tells us that Crónicas de héroes [es] will soon reach a new stage:
Currently, CRÓNICAS DE HÉROES is exploring new terrain, planning on  launching bi-national implementations along the U.S-Mexican border,  striving to unite sister pair cities in these regions. […] The present conflict in Mexican cities and the disparities between pair  cities along the border is a subject that cannot be ignored. However, by  only focusing and reporting on the negative happenings in those  regions, the everyday perspective of citizens is dragged down and  possible positive outcomes obstructed.
In the popular blog Vivir México, Ismael Flores informs [es] of other citizen media initiatives related to journalism and migrants:
En La Plaza —blog albergado dentro del sitio web del periódico Los Angeles Times—,  varios periodistas contribuyen con artículos de análisis y opinión […] Este es el caso de Daniel Hernández, quien en su artículo Internal migration flows below the radar in Mexico […] explora la migración interna en nuestro país a partir de una visita que realiza a la ciudad de Querétaro. […] Mexodus,   (es) un proyecto de colaboración periodística realizado entre  universidades  norteamericanas y mexicanas. En él, estudiantes de  periodismo de ambos  lados de la frontera se entregan a la labor de  documentar la migración de familias enteras desde Ciudad Juárez hacia los Estados Unidos u otros estados más seguros de México —como Querétaro.
Mariel García Montes from the blog Thought Experiment #45,730,944 reminds us of another way the public uses citizen media in the post Los “tweets” que arruinaron la fiesta [es] (The “tweets” that ruined the party):
El 15 y el 16 de septiembre de 2010, México celebró el aniversario número 200 del inicio de su guerra de independencia. […] En la primaria, cuando eres un niño mexicano, aprendes que puedes estar  orgulloso de México porque logró organizarse y luchar por la  independencia de España. Es independiente. Tú eres independiente. ¡Come!¡Celebra! […] Mientras lees esto, […] Hay un pueblo en el que la gente revisa las redes  sociales en línea para ver información sobre balaceras antes de salir  al trabajo para saber qué caminos deben ser evitados. Para estas  personas, 200 años no importan “sólo porque sí”. […] Si miras de cerca las publicaciones en línea sobre esta celebración,  puedes oír mil reflexiones que sucedían en cada minuto de la fiesta.  ¿Deberíamos estar celebrando en un año en el que la guerra contra el  narcotráfico ha alcanzado su punto más sangriento? ¿Es seguro celebrar,  ahora que sabemos que el narco está dispuesto a atacar a los civiles como una respuesta dirigida al gobierno? […] “No hay nada que celebrar”
This post is part of our special coverage Mexico's Drug War.