Japan: Reactions to Tokyo Governor Ishihara’s re-election · Global Voices
Hanako Tokita

On April 8 and April 22 nationwide local elections were held throughout Japan, gubernatorial elections on the 8th and local assembly and municipal elections on the 22nd. Among 13 gubernatorial elections, the Tokyo elections attracted the most attention, with incumbent Ishihara Shintarou running for a third term. Over the previous two terms, Ishihara's comments on various sensitive issues, notably on the topics of foreigner communities, crime, and women's issues, have sparked numerous debates in and outside of Japan. Although he won over 50% of the votes, a sizeable group of Tokyo citizens as well as people elsewhere voiced concern and disappointment at the result. Discussions on the outcome continued for a period of time following the election, with bloggers on various sides of the issue presenting their views.
A housewife in her 40s, blogging anonymously, expresses her relief at Ishihara's re-election victory:
まあ、まずは ホッ としました。—-
だって、韓国民団や、北朝鮮礼賛者や社民党やフェミニストの
集団が支持する浅野さんが、まかり間違って当選したら、折角
不法外国人を取り締まったり、日教組に支配された学校から
狂信的な反日教師達を追い出したりしていたのに、元に戻る
どころか、今度は、外国人が偉そうにする都市になっていた
かも知れないからです。
Another blogger, Aiharaharu, comments on the anti-crime and security policies that Ishihara was pushing for during his election campaign:
都知事は、石原さんがいいよ！
何故なら、TV番組のインダビューのコメントを聞いたら、他の候補者よりも治安意識が強いコメントをしていたからである。
治安はいいほうがいいよ。治安がいいと聞くだけで、心がホットしますし。実際犯罪とかって、他人事のように感じるかもしれませんが、いつ遭遇するかはわかりません。
Because, based on comments he made in TV interviews, he has a stronger sense of the need for security than other candidates.
It's better that we have security. I feel relieved when I hear that we have security. In fact, it's like, when you hear about crimes, you think that it's somebody else's business, but you never know when you yourself might encounter them.
特に性犯罪はこれから増える可能性があるので、石原さんに対策を早くこうじて欲しいと思う。専門家の話によると、マスコミはあまり性犯罪については詳しく報道していないと聞く。性犯罪者は、再犯率がかなり高い。しかも、自分の意識では、やめられないそうです。やったら君ら、あとがないよ……というよな対策をこうじて欲しい。また各個人がしっかり自衛して欲しいと思う。
あとは、外国人による犯罪もこれからますます増えると思われる。より東京は、流動化していくので、外国人がやってくる。そうなると東京で犯罪をおこすグループもたくさんやってくるかもしれない。東京は犯罪しやすいと思わせないためにも、外国人による犯罪の対策をもっとしようと思っている石原さんにまた都知事になってもらいたいと思う。浅野さんはやはり中華系の団体に応援を要請したりしているので、危険な要素があります。
いろいろ石原さんにも難点があったりしますが、他の候補者と比べると治安に対しての意識が強い石原さんに1票をいれるのは、お買得な気がします。私は、埼玉県民なので、都知事選に参加できません。もし私が都民なら、石原さんに1票をいれています。
Another pro-Ishihara blogger, momonga_seven, points out that the Olympic bid was a factor in his choosing Ishihara:
今回は迷いもなく私も石原さんに一票を投じましたが、やっぱりこの方しかいないじゃありませんか。
東京オリンピック招致問題は、もし仮に断るような方が知事選に当選したとしたら、日本の国益にとっても重大で、今後開催できないことにもなりかねていたかも知れませんでした。
他の知事立候補者たちは、”オリンピックを中止して福祉にあてるべき”と掲げていたが、具体的な政策内容に乏しいこともありました。
そうでもあるにも関わらず、野党陣営は立候補者をできるだけ少数に持ち込めなかったことも、纏まりもなく原因の一つだと思います。
On the other hand, bloggers like this one, an anonymous blogger from Heiwa e no michi (平和への道), expressed their concern about the political awareness of Tokyo citizens:
石原都知事が三期目の当選を果たしました。今回の選挙結果の意味するものは、東京都民の民度の低さを鮮明に示したということではないでしょうか。これで石原都知事がジャブジャブ税金を浪費しても文句を言えなくなりました。どうぞお好きなようにやってくださいということです。東京都民は、地方のことなど考えず、自分さえよければそれでよいと言う、利己的な人間が多いのでしょう。やはり、落ちるところまで落ちないとわからないということです。
Blogger Kuni, a Japanese photographer based in the U.S., compares the Tokyo election to the U.S. presidential election in 2004:
すこし前のことになるが、東京の石原知事が再選されたということを知ったとき、２００４年のブッシュ再選時と似た、半ば絶望感の混ざったなんともいえない暗鬱な気持ちになった。
確かに対立候補に魅力が欠けていたこともブッシュのときと同様だが、それでもこのときの大統領選挙では、それが無知を基にしたものであれ、ブッシュを心から信じて彼に投票した、中西部を中心とした保守的アメリカ人たちのれっきとした「意思」によって再選が果たされた。
しかし、今回の都知事選挙はそういう「意思」をもった人たちの力で石原都知事が再選されたわけではないと思う。どちらかといえば、都民の大多数の政治への無関心さや軽薄さによって、なんとなく結果的に再び石原都知事を生み出してしまったのではないだろうか？
[…]
東京都民は、こういう人間を仮にもリーダーとして持つことに恥ずかしさや怒りを感じないのだろうか？普通に考えれば、こんな人が再選されるなど考えられないはずだ。柳澤厚生労働大臣の暴言のときもそうだが、やはり国民自体がこういう暴言や差別感覚に鈍感になってしまっていて、自分の目先の日常生活には関係がないと無関心に切り捨ててしまっている人が多すぎるのだろうか。
だから、石原都知事の「再選を防ぐため」に投票場に足を運ぶこともしないし、別に誰が知事になったところでそれほど生活に変化はないとたかをくくっているのかもしれない。
無関心でいることは、とても怖いことだと思う。こういう知事を持つことの災難が我が身の上に降りかかってきてから気付いても、もうそのときには、がん細胞の如く都政の破壊は進んでもう手遅れだと思うのだが。。。
Finally, many people have cited the comment Ishihara made in 1975 about then-Tokyo governor Minobe:
「前頭葉の退化した六十、七十の老人に政治を任せる時代は終わったのじゃないか？」
As many have pointed out, Governor Ishihara is now 74 years old.