Senegal and Neighboring Nations Celebrate Peaceful Elections · Global Voices
Abdoulaye Bah

[All links forward to French articles unless stated otherwise]
An historical ending to  a tense electoral period took place in Senegal [en] on March 25, 2012. As he appeared to have been defeated soundly [en] by ex-prime minister and challenger, Macky Sall [en], acting President Wade [en] telephoned his adversary to congratulate him on his victory, even before the publication of the official final results. Such a move has previously been unheard of in the region.
The Senegalese are celebrating these peaceful elections, which have allowed the political alternative to express itself. Indeed, there were reasons to fear further clashes in light of the pre-election violence [en]. Celebrities and citizens alike have expressed their relief.
Place de l'obélisque by Nd1mbee on Flickr with his permission
This taxi driver started to dance spontaneously in the streets of Dakar:
http://www.youtube.com/watch?v=Ch9UoFdL5ak&feature=related
Singer Youssou N'Dour, who campaigned for Macky Sall, also reacted positively to the result as seen in this video:
As did fashion designer Diouma Diakhaté:
http://www.youtube.com/watch?v=SlWePG_uEu8&feature=related
The flood of media and Internet reactions have not stopped since news of this phone call was made public. Many of the commentators in the neighboring nations had been dreaming of such a change in their own country.
Gabon
Blogger Steve Beko wrote an article entitled ‘Election of Macky Sall in Senegal: The First Lessons of a Victory’ on the website Gabon Libre (Free Gabon). Maboundou Mounbamba left the following comment after the article:
Bravo aux Sénégalais , sa c'est un vrai exemple de démocratie pas celle qu'on a de nom au Gabon , honnêtement suis jaloux des sénégalais et les encourage sur cette voie, pour vu que ça nous serve d'exemple
Côte d'Ivoire
Regime change has also come to Côte d'Ivoire, but at the cost of many human lives. The Ivorian website Ivorian.net posted an article which attracted many comments from the Ivory Coast community and brought back some old grudges between the supporters of President Alassane Ouattara [en] and those of his predecessor Laurent Gbagbo [en].
Satchmo makes a philosophical comment on Macky Sall's victory:
Belle leçon de démocratie que cette victoire du peuple sénégalais. Bien entendu Wade aurait pu s’entêter comme Gbagbo mais, il a eu l’élégance et surtout la courtoisie d’appeler son challenger. La est tout ce qui grandi et anobli.  On peut polémiquer à vau l’eau sur les causes et les motivations profondes du geste mais c’est au crédit de Wade. La démocratie est un bébé qui grandit et qui a besoin d’être entretenu par la clairvoyance des différents leaders qui défilent a la tête de l’Etat.
Alain Monier adds:
Qu’une alternance démocratique ait eu lieu rien ne pouvait s’y opposer si ce n’était les derniers soubresauts d’un vieil homme perdu dans des songes sans consistance aucune. Le bon droit a prévalu et c’est heureux.
Guinea
In Guinea [en], reactions reflect the difficulties that arose from the deep social divisions within the country that the election of President Alpha Condé [en] has not been able to eliminate. Alluding to the custom of Guineans to add “democratically elected” each time Alpha Condé has been mentioned, Camara Boubacar wrote in a comment after an article posted on the Guinea News website:
Macky Sall est le Président élu du Sénégal. Ni lui, ni ses laudateurs, ni la presse sénégalaise n'ajoutera à la fonction du Président de la République le titre ” Démocratiquement élu ” comme pour justifier ce qui lui aurait maqué pour être le légitime représentant du peuple sénégalais.
On the same website, blogger Dielta finds that the results of the Senegalese elections are:
Une victoire et un honneur pour le peuple sénégalais et ça doit être une leçon de morale pour les guinéens. Car il est temps que les guinéens sachent aussi que seule une élection objective peut être bénéfique pour tous. Il est temps que nous changions le changement en Guinée.
Demonstrators show their joy by Nd1mbee on Flickr, used with his permission
Togo
Sylvio Combey wrote an article on his blog saying:
Ce qui importe, c’est l’alternance. Wade a fait deux mandats et est bouté dehors. Au Togo, on maintient la même famille au pouvoir depuis bientôt 50 ans.
Mali
There are many observations from Mali bloggers on the site Maliweb. An article informs us that when the time came to put his ballot paper in the box, Abdoulaye Wade turned up empty handed because he had left it in the booth. Thinking of the elections that should have taken place in his country, Liqui wrote:
Wade a suivi ce qui s’est passé au Mali, voila une des raisons pour lesquelles il félicite Macky, sans qu’on ne finisse avec le dépouillement!  donc leçon bien reçue!!!
Coulibaly  also expressed his point of view:
Démontrons au monde entier que l’apparence trompe et que le peuple malien est mûr, et non naïf de mème que l’armée malienne. Ce sont les epreuves qui donnent les meilleures leçons,pour qui veut bien apprendre.Rappellons aussi avec respect les morts de la campagne senegalaise ainsi que les degats!
Burkina-Faso
Citizens of Burkina-Faso [en] also rejoiced after the Senegalese elections. Among the many people who commented about them on website lefaso.net, was Sylvie who  wrote:
Moi je serai plus direct. Malgré les achats de conscience et les menaces, tout pouvoir a necessairement une fin. Nos dirigeants doivent se mettre cette idée dans la tête. Le peuple vous jugera.
Ms Kaboré gave her opinion on the same point:
Les senegalais ont montré qu ils savent ce qu est la vraie democratie, et tout pouvoir fini par s’ éfriter [sic] et se perdre avec le temps. le Burkina doit prendre l’exemple sur le Senegal.