Bangladesh: Journalist Couple’s Murder Case Still Unresolved · Global Voices
পান্থ রহমান রেজা (Pantha)

Recently a brutal murder in Bangladesh has shocked the nation and everyone is talking about it. On  February 11, 2012, journalists Sagar Sarwar and his wife Meherun Runi were killed in their own apartment in the Bangladesh capital Dhaka. Their five year old son Megh woke up to find them dead and later revealed that he has seen the murderers before. Sarwar was the news editor in Maasranga Television and Meherun Runi was a senior reporter with ATN Bangla TV. Seventeen journalists had been murdered in Bangladesh in the last 16 years [bn] and most of the cases remained unresolved.
It has almost been a month but the police could not arrest the perpetrators. In the meantime some people are fanning the rumor mills because of the delay. the journalist fraternity and the civic society has condemned the failure. There had been protests, human chain and rallies across the country demanding arrest and trial of the murderers.
The Sarwar family. Image by Siam Sawrar Jamil. Copyright Demotix (12/2/2012)
Why the couple were killed remains a mystery even after all these days. The police told the media [bn] that initial investigations revealed that the killers were known to the family and the murder was pre-planned.
Blogger Orpheus at Sachalayatan blog also concurs to the fact that it was planned:
ঘটনা দেখেছি, নিজেও কিছু লিঙ্ক দেখেছি, ঘটনা যতটুকু জানতে পারলাম, তাতে পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছে, পূর্বপরিকল্পিত ভাবে প্রথমেই কোনো ভাবে বাসার ভেতরে অবস্থান নিয়েছিলো খুনিরা, আর গ্রীল কাটার পদ্ধতিটা অনেক পুরনো, অনেকগুলো চাঞ্চল্যকর খুনের ঘটনায় খুনিরা দৃষ্টি ঘোরানোর জন্য এই পদ্ধতি ব্যাবহার করেছে, আর বাসায় দুজন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষকে খুন করা হলো কিন্তু কোনো অস্বাভাবিক শব্দ হলোনা কিংবা বাচ্চা ছেলেটি জেগে গেলনা এটা একটু গভীরভাবে পর্যবেক্ষণের দরকার, খুনি পূর্বপরিচিত না হলে এগুলো সম্ভব না।[…]
Blogger Naishad [bn] suggested that the police should check the phone calls of the couple made for clues:
সাংবাদিক দম্পতির গত এক মাসের কললিস্টে যত নাম্বার আছে, সেই রাতে কতগুলি সক্রিয় ছিল এবং সেই বাসা অপারেটদের যে সব বিটিএসের অধিনে, সেই রাতে সেসব বিটিএসের থেকে কল করা হয়েছিল কিনা এভাবে এগোলে হয়ত গুরুত্বপূর্ন ক্লু পাওয়া যেতে পারে।
The day after the home minister Sahara Khatun declared that arrests will be made within 48 hours. But the killers were not arrested within the stipulated time. Netizens expressed their dissatisfaction on this. Ashikweblog doubts [bn] whether the killers will be nabbed before 48 days:
অত্যন্ত দুঃখের সাথে বলতে হচ্ছে যে প্রতিশ্রুতি দেয়া ৪৮ ঘন্টার সময়সীমা পার হয়ে গেছে অনেক আগেই। ৪৮ ঘন্টা কি ৪৮ দিন-এ গিয়ে দাঁড়াবে কিনা, এখন তার অপেক্ষা।
The anger of the citizens on this killing was further fueled by a comment by Prime Minister Sheikh Hasina. She was speaking in a discussion panel and mentioned that “the government cannot guard every bedroom” [bn]. Mortuza Khaled Milton protested this:
Jahangir Alam Akash has similar comments:
নিরাপত্তা কেবল বঙ্গভবন আর গণভবনের নয়, সারাদেশের সকল ভবন মানুষের নিরাপত্তা দেয়ার দায়িত্ব সরকারেরই।
The failure to arrest the killers has led to the spread of a rumor filled note in Facebook. Many are taking the note for true. On the other hand many others are terming this as a biased campaign. One blogger thinks that “the failure to keep the government's 48 hour commitment is fueling such rumor”.
Tanbira suggests that foreign investigators should be consulted to overcome the failure to arrest the killers:
অতীতেও অনেক ঘটনায় বিদেশী সাহায্য নেয়া হয়েছে। ভবিষ্যতেও তারা হয়তো অনেক ব্যাপার সমাধানের জন্য বিদেশী এক্সপার্টদের সাহায্য নিবেন, তাহলে এখন নয় কেন?
Journalists and civil society are protesting this brutal killing all over the country. Image by Siam Sarwar Jamil. Copyright Demotix (12/2/2012)
People have expressed concern about the excess of the private TV channels. For example, on the day of the murder the TV reporters questioned the son of the murdered couple over and over [bn]. Every newspaper is running articles on this murder everyday. The court has given 24 hours ultimatum to the secretary of the ministry of information to stop all such baseless reports. However many journalists protested this directive terming this as a kind of censorship. Farzana99 wrote in Somewhereinblog.net:
আশার কথা হলো জনগণ, সাংবাদিক আর মিডিয়ার মুখ বন্ধ করা মাননীয় বিচারপতি এত সহজ নয়। […]। পৃথিবীর বিভিন্ন প্রান্ত থেকে প্রতিবাদ করছে মানুষ। এই প্রতিবাদ হেলায় উড়িয়ে দেবার মতো নয়।
A human chain has been arranged using a  Facebook campaign in front of the UN office in Bonn, Germany to bring this matter to the  international level.
Fakir Ilyas thinks that the Sagar-Runi murder can affect the next election:
এটা খুবই দুঃখজনক, দেশের গোয়েন্দা সংস্থার সম্মিলিত প্রয়াস এখন পর্যন্ত সাগর-রুনির খুনিদের রাষ্ট্রের সামনে দাঁড় করাতে পারেনি। কেন পারেনি, এর জবাব রাষ্ট্র নিয়ন্ত্রকদের দিতে হবে। তা না হলে গ্রহণযোগ্যতার প্রশ্ন দেখা দেবে আগামী নির্বাচনে। ক্ষমতাসীনরা এভাবে তাদের জনপ্রিয়তায় ধস নামুক, তা নিশ্চয়ই তারা চাইবেন না।
Nijhoom Majumdar is worried about his and the common people's security. In a Facebook page titled “We want justice for Sagar and Runi”  he comments:
যতটুকু ক্ষমতা রয়েছে ততটুকু ক্ষমতা দিয়ে এই হত্যাকাণ্ডের সুষ্ঠু বিচার চেয়ে যাব। মেঘ [সাগর-রুনির সন্তান] ছেলেটির জন্য আমার বুকটি চৌচির হয়ে যায়। মেঘ এর জায়গায় তো হতে পারত আমার ছেলেটি,  রুনির জায়গায় তো হতে পারত আমার স্ত্রী, সাগরের জায়গায় তো হতে পারতাম আমি!!! কই যাব আমরা? কোথায় দাঁড়াব? কার কাছে যাব? এই বাঙলাদেশ কি চেয়েছি আমরা, এমন মৃত্যু উপত্যকা???