Greece: TEDxAthens, The Art of Disruption · Global Voices
Veroniki Bacharidi-Krikoni

On Saturday 3 December, 2011, TEDxAthens 2011 took place in the Cultural Center of the Hellenic World; a 12 hour long, 23 speech marathon, it was organized and supported by 38 volunteers. This year's theme was ‘The Art of Disruption’, as mentioned on the official website:
From Wikipedia and Twitter to Molecular Cuisine and the Tsunamis, our world is full of disruptions which redefine on a daily basis -some indeed more than the others- the way we live…It is now the time to rewrite the rules of the game and change. Everything.
This year's event also hosted TEDxAthens Challenge, a competition for interesting and innovative initiatives in education and learning with positive impact in everyday life. The winner was Urban Dig Project [el], whose aim was “to introduce the citizen to its city through impromptu theatrical performances at historical sites and buildings”.
From @TEDxAthens account.
The next program scheduled is TEDxAthens+Community, as announced at Twitter [el], which includes smaller events, such as brunches and dinners.
Reactions
A few days after the Saturday event, there were reports in various newspapers and news portals (such as articles in newspaper To Vima [el] and news portal in.gr [el]), as well as an extended graph analysis by BAAS, monitoring social media use and analyzing trends during all the TEDxAthens presentations.
TEDx speaker Chris Colwell sent thanks to all participants via a video from Dubai:
While speaker Joe Trippi expressed his enthusiasm in two tweets:
Enthusiasm and inspiration was also plain and clear from Greek netizens in  the audience, expressed through various social media platforms,  creating a unique buzz even for some days after the event [el]:
ilicon: Το κακό με το TEDx είναι ότι τέλειωσε. Το χειρότερο είναι ότι πρέπει να περιμένουμε έναν ολόκληρο χρόνο για το επόμενο.
Massive participation through Twitter updates and retweets also caused negative comments about both the #tedxath hashtag use and the “idealistic” concept of the event.
@tasos_hardcore: Tο #TEDxAth είναι λόγος unfollow .Ειλικρινά.
@mpodil: Άνεργοι και άστεγοι αυτού του κόσμου, δεν ξέρω αν το πιάσατε, αλλά αν δεν έχετε βρει δουλειά μέχρι το επόμενο #TEDxAth, εσείς θα ευθύνεστε
There were also several blog posts and articles from TEDx spectators. Dimitris Mallas noted [el] his key moments from speakers and Danos Tsakalos mentioned [el] the positive impact of the event the next day.
Mother blogger Aspa Tsamadi (@aspaonline) wrote her impressions both on her blog [el] and on a guest post [el] at xblog.gr:
Ζω ακόμα στο ρυθμό του TEDxAthens που έγινε το Σάββατο και είχε θέμα “Η Τέχνη της Ανατροπής”. Οι  εντυπώσεις, οι καλύτερες. Τα συναισθήματα, πολλά. Το όφελος για όσους  ήμασταν εκεί, τεράστιο. Έμπνευση, θετική ενέργεια και βεβαίως πολλές  “ιδέες που αξίζει να διαδοθούν”.
At same blog, Dimitris Tsounis wrote [el]:
Εν κατακλείδι, το TEDxAthens ήταν ένα event που ξεπέρασε τα Ελληνικά δεδομένα. Δεν έχει τίποτα να ζηλέψει από τα αντίστοιχα του εξωτερικού, πιο πιθανό είναι να συμβαίνει το αντίθετο μάλιστα. […] Προσωπικά πιστεύω ότι το ΤEDxAthens έδειξε ότι η ανατροπή ΕΙΝΑΙ  ΔΥΝΑΤΗ, ακόμα και στην Ελλάδα. Το μόνο που χρειάζεται είναι θέληση και  μεράκι.
Author Lena Divani, previously participated in TEDxThessaloniki 2011, expressed [el] the need for audience to “feel important” with a pinch of irony:
Σε είδα στο TEDx μαζί με εκατοντάδες άλλους σαν κι εσένα. Μοιάζατε πολύ.  Είχατε όλοι το ίδιο χαμόγελο της επιτυχίας, το ίδιο εκδρομικό ύφος κι  ένα smart phone ή μια ταμπλέτα στο χέρι για να βομβαρδίζετε τον έξω  κόσμο με εντυπώσεις από μέσα. Γιατί ένιωθες προνομιούχος που ήσουν μέσα.  Πως όχι; Δεν ήταν εύκολο! Είχες προνοήσει να παρακολουθείς τις  αναγγελίες, να στείλεις βιογραφικό (;!) νωρίς, παρακαλούσες να επιλεγείς  και να πληρώσεις 45 ευρώ για να πάρεις το πολυπόθητο εισιτήριο εισόδου  στην αίθουσα όπου αφηγούνται τα θαύματα. Δεν είναι που είσαι ψωνάρα,  ούτε που σου περίσσευαν 45 ευρώ. Είναι που έχεις τόσο απελπισμένη ανάγκη  να ακούσεις πως γίνονται πράγματα στη χώρα της αποσύνθεσης, πως  άνθρωποι σκέφτονται, διακρίνονται, επιχειρούν, τολμούν, οραματίζονται,  αστειεύονται, ελπίζουν. Και -κυρίως- να φανταστείς πως είσαι ένας  απ΄αυτούς…
Journalist Elena Papadimitriou (@elenapapad) emphasized [el] the key messages by various speakers: “Failure is OK”, “Don't be afraid”, “Happiness, not success, is important”. Illustrator and blogger Konstantinos Papamichalopoulos (@MilitaryRaiden) considers that “the main thing about TedxAthens though was not the speeches. It was never the speeches. It'll never be just about the speeches. It's about the meetings and the networking”.
While blogger Apostolos (@apas) argues [el] that:
Σε δύο προτάσεις: το φετινό TEDx Athens δεν ήταν ένα συνηθισμένο TEDx  event. Αντιθέτως, ήταν ένα TED event — ναι, σαν αυτό της California…
Maria Mouzakiti describes [el] her experience as member of the event's organisation team. To conclude, Java developer Paris Apostolopoulos (@javapapo) described his impressions [el] from various speakers and underlined the need for real actions:
Στην Ελλάδα δεν έχουμε ανάγκη από παραπάνω ενθάρρυνση  ούτε παρηγοριά.  Απο πράξεις έχουμε ανάγκη. Σε διοργανώσεις όπως το TED  πολλοί φεύγουν με  μια αίσθηση αισιοδοξίας ή ανωτερότητας για το υψηλό  νόημα ή ότι υπάρχει  ελπίδα ή ότι θα αλλάξει κάτι. Απο την στιγμή που  βγαίνεις και βγαίνω  και βγαίνουμε έξω συνεχίζουμε να είμαστε οι ίδιοι  μέτριοι Έλληνες  μικροαστοί  δεν γίνεται τίποτα. Αυτοί που  φοροδιαφεύγουμε, πετάμε την  τσίχλα στον δρόμο, κλείνουμε τις διαβάσεις,  καπνίζουμε όταν δεν θα  έπρεπε, είμαστε ωχαδερφιστές, μας αρέσει να  φιλοσοφούμε αλλά δεν  συγκρουόμαστε με τα κακώς κείμενα.
Catch-up with more information and participants’ impressions through TEDxAthens official website, blog, @TEDxAthens and @TEDxAcademy on Twitter, and also its Facebook page and Flickr gallery.