Egypt: The Mini-States Of Cairo · Global Voices
Ayesha Saldanha

So you thought Cairo was a city? Actually it's a series of mini-states that operate independently of each other. In this post, blogger Karim Shafei explains how Cairo really works.
Karim writes:
Cairo Map. Image by Flickr user rien @ ISTANBUL & ABROAD (CC BY-NC-SA 2.0).
He continues:
حدثت بعض المحاولات على مدار السنين من بعض الدويلات للإنفصال عن القاهرة.. منها محاولة إستقلال إمبابة وإقامة إمارة إسلامية فى التسعينيات من القرن الماضى والإنفصال اليومى لدويلة المهندسين عن بقية القاهرة بين الساعة الواحدة ظهراً والثانية عشر فجراً حيث لا يمكن الدخول أو الخروج من المهندسين فى هذه الفترة إلا على دراجة بخارية للديليفرى..
تسمح الدويلات القاهرية بحرية التنقل بينها ونقل البضائع بل والتزاوج بينها.. وبالرغم من سماح القانون بالتزاوج ما بين الدويلات إلا أن العديد من العائلات ترفض زواج أولادها من سكان الدويلات الآخرى لأسباب إما إقتصادية أو إجتماعية.. ولكن فى أغلب الأحيان يكون السبب الرئيسى هو المرور
There have been some attempts over the years by some of the mini-states to secede from Cairo. Amongst them was an attempt by Imbaba in the nineties of the last century to become independent and establish an Islamic emirate, as well as the daily secession of the mini-state of Mohandiseen from the rest of Cairo between one o'clock in the afternoon and midnight, when you cannot enter or exit it except if on a delivery motorcycle.
Cairo’s mini-states allow freedom of movement and transport of goods between each other, and even intermarriage. However, in spite of the law allowing marriage between mini-states, many families don’t let their children marry the residents of other mini-states, for economic or social reasons. But in most cases the principal reason is traffic.
Cairo Traffic. Image by Flickr user vagabondblogger (CC BY-NC-SA 2.0).
Karim concludes: