On Sunday, October 30, 2011, Colombia held regional elections [es] for local public posts such as governors, department assemblies, mayors, city councils, and local administrative boards.

Colombia is divided into 32 administrative departments (which are grouped by cities) led by governors. At the same time, these departments have departmental assemblies and each city or municipality (the name depends on the number of residents) has a mayor, a group of council members that basically oversee the city hall, and a number of local administrative boards that represent different neighborhoods.

Due to the importance of these posts, these elections are tracked in the same manner as the presidential elections. Citizens followed the voting closely and the elections were widely discussed on citizen media platforms and social networks.

La Alpujarra Administrative Center, complex where the Departmental Governor of Antioquia and the Municipal Governor of Medellín are located. Image from the Secretary of Transport and Transit of Medelllín (CC BY 2.0)

Many invited others to vote regardless of the candidate or political party of their preference.

From outside of the country, RosaCris (@rosacris) said:

Cada voto es importante. Por eso mi colombianitis. Es la primera vez q no votaré. Aprendizajes para la próxima q esté fuera del país. Iré…

Online journalist Juan Martín (@juamac) wrote:

A menos de dos horas para que finalice la jornada electoral, ¿ya votaron? #Yocuidomivoto

Information continued circulating across telephone lines to report irregularities and the site Pilas con el voto [es] posted inforgraphics with statistics from citizens.

Víctor Solano (@solano), blogger and journalist, published the following from Bogotá:

Línea gratuita para reportar irregularidades durante #VotoCo: 018000912005

Meanwhile, PAPpereza (@papereza) provided this information:

Por ahora Antioquia le gana al país en materia de irregularidades electorales denunciadas en Pilas Con El Voto

At the end of the day, some citizens published assessments of what they experienced.

Carlos A. Ramirez (@Caligular) said:

Muy tranquilas y con buena asistencia las votaciones en el centro occidente de Medellín. Una ligera lluvia humedece el final de la jornada.

Wiki Communication (@Wikiperiodismo) reported:

Largas filas se registran en algunos puestos de votación en Cali, el invierno azota el norte del Valle y relativa normal del órden público

At the closure of the voting posts, some reflections surged, such as that of Luis Alirio Calle (@LuisAlirioCalle), who referred to buying votes:

El problema del mundo no es de cositas, de regalitos, de empleítos. El problema del mundo es de conciencia.

From Medellín, Juan Mosquera (@lluevelove) published:

Son los que han decidido que su voto no tiene precio los que harán la diferencia al final del día.

Some Twitter users posted reactions starting the count of votes, like Carlos Correa Cano (@kloscorrea):

Por favor pueblo colombiano no le vamos a echar la culpa a Dios… El abstencionismo y los elegidos es culpa nuestra.

Making a soccer analogy, Mr Arias (@chori) said:

Oir resultados de elecciones me genera la misma sensacion que ver penaltis, pero más larga. Que cosa maluca.

Raigohead (@raigohead) warned from Medellín:

Tengan miedo. Mucho Miedo.

From the same city, Perla Toro (@PerlaToro) tweeted when Gustavo Petro and Aníbal Gaviria had won the mayoral posts in Bogotá and Medellín, respectively [es]:

Dios existe y al pueblo le queda gente honesta. #elecciones2011

Angel, from the PC Web blog, has his criticisms [es]:

Era impresionante cómo los “placeros” (aludiendo al parecido con los vendedores ambulantes de las plazas, los que venden aguacates, gafas y cosas por el estilo) de los partidos se abalanzaban sobre los electores para inducirlos a votar por sus candidatos.

He continues on to question the fact that there is still no electronic voting in Colombia:

Independientemente de los votos recogidos el día de hoy ciudad por ciudad en Colombia, creo que ya es hora (hace mucho rato es hora) de estar manejando el voto sistematizado, sin tarjetones de papel, sin tanto personal en las mesas, es más, uno debería poder hacerlo desde su casa si así lo prefiriera como elector, siempre y cuando valide su cédula, su huella digital y/o su rostro en el sistema para evitar suplantación de identidad. Pero no, aquí en este país de lentos en términos digitales, prefieren despilfarrar millonadas en tarjetones, personal supernumerario, jurados, testigos, etc. y no invertir en tecnología de punta que agilice procesos y les de transparencia.

Additionally, through Facebook [es], people were invited to submit a paper with the text “No to the Law 30 reform,” with the goal of calling attention to the higher education reform that the current government is leading.

The surprise of the day was the victory of the blank paper ballot vote in the Bello municipality from the Antioquia department, which will require a repeat of the elections. [es]

Finally, Ana Vallejo (@anavallejoc) makes a pertinent reflection:

Lo que creo es que nos preocupamos el dia de elecciones y luego no hacemos control ciudadano para que las promesas sean cumplidas.

You can follow more reactions to these elections with the hashtags #elecciones2011 and #VotoCo