Brazil: Reactions to Egyptian and Middle Eastern Crises · Global Voices
Raphael Tsavkko Garcia

Once Egypt's 2011 revolution concluded, the Brazilian blogosphere was filled  with analysis, celebrations and prognoses  for the future. In fact, from January 25 the whole world  followed the  course  of the conflict in Egypt, awaiting the fall of then President Hosni  Mubarak, which finally  arrived  on  11 February after weeks of protest and  32  years of dictatorial government.
Brazilian blogger reactions
Georges Bourdoukan had no doubts [pt] that the demonstrations, which gathered thousands, maybe millions all over Egypt, could be called a revolution:
Plinth reads: "Bye Mubarak!" Cartoon by Carlos Latuff, available under Creative Commons license.
Um milhão de  pessoas protestando já não é mais manifestação, mas revolução.
Uma  revolução que não necessita utilizar armas para se fazer ouvir.
The crackdown on the protestors was extreme, to which Lucas Santos said [pt]:
Por esse número elevadíssimo de agentes de coerção interna, vê-se que o  maior inimigo de Mubarak é o próprio povo egípcio.
Not only the Egyptian people were targets of the repression, but also international journalists. Danilo Marques reported [pt] about Brazilian journalists that were arrested and ill-treated [in Egypt]:
houve relatos de ataques a vários jornalistas, que foram  agredidos,  abordados, um esfaqueado e o caso dos jornalistas  brasileiros, como Corban  Costa da TV Brasil. “Eu passei 18 horas em uma sala escura e sem  janela. Achava que ia ser executado a qualquer momento“.
Cameraman  Gilvan  Rocha  was  another  Brazilian media arrested and assaulted [pt] in  Egypt. Journalists  were  blindfolded, bound and  abused  until  they  were released through the intervention of the  Brazilian embassy in Cairo.
Mirgon Kayser, for the blog Jornalismo B, wrote [pt] about fear, the instrument of domination of dictatorships:
Sob os pontos de vista humanitário, humanista,  democrático, é evidente  que esse processo, embora ceifando vidas,  gerando caos e tensão, trará o  alvorecer de novas sociedades nesses  países. Os regimes ditatoriais  podem ter os mais variados formatos,  mais ou menos liberdade, mais ou  menos pobreza, mais ou menos  violência. O único elemento de que nenhum  deles prescinde é o medo.  Somente através do medo, um punhado de homens  pode controlar a seu bel  prazer o destino de milhões. Tunisinos,  egípcios e iemenitas perderam  justamente aquilo que lhes tolhia, que  lhes calava: o medo.
Brazilian perspective and foreign policy
Eduardo Guimarães criticized [pt] Brazil's national media coverage of the Egypt crisis:
De repente, não mais do que de repente, os brasileiros  descobriram um país chamado Egito, suas contradições e o sofrimento do  seu povo, imposto por um regime ditatorial a que está submetido desde  1981, há exatos 30 anos, por obra e graça do ditador Mohamed Hosni  Mubarak, quem, durante esse tempo todo, só disputou eleições consigo  mesmo.
Brazilian foreign policy  has also been criticized. The Foreign Ministry has been  accused of being negligent and reticent  in the statement [pt] it sent to the Egyptian press about the  crisis  and  the repression against the people.
There  was no shortage of criticism [pt] of the American position: they were considered  the main culprits [pt] of perpetuating the  dictatorial regime [pt] of Hosni Mubarak, as was Israel, for the support they gave [pt] to the  dictator.
Professor Ubiracy de Souza Braga, at the blog Espaço Acadêmico (Academic Space) listed  the  reasons [pt] for  the  protests, analyzing  the Egyptian  social situation:
Atualmente, 80 milhões de pessoas vivem no Egito. Dois terços são jovens  com menos de 30 anos – e 90% deles estão desempregados; 40% da  população vivem com menos de dois dólares por dia. É o país árabe mais  populoso, têm liberdades políticas limitadas e graves problemas sociais,  incluindo, pobreza, desemprego, forte preconceito étnico e racial por  parte dos Estados Unidos da América – EUA, alta taxa de analfabetismo,  além de vários escândalos de corrupção administrativa.
Besides the issues  of  unemployment  and other social  problems,  Francisco  Bicudo  pointed  to [pt] the lack of freedom as another major  reason  for the upheaval in Egypt, whose  presidency  was  assumed by Hosni Mubarak in October  1981, when President  Anwar  El-Sadat was  assassinated.
After the dictator's defeat on 12 February, 2011, Leonardo Sakamoto spoke [pt] of the strategic importance of the country:
Tem um dos maiores exércitos profissionais da região,  possui localização estratégica (entre a África e a Ásia, o Índico e o  Mediterrâneo, com o canal de Suez encurtando distâncias), é – até agora –  um parceiro importante de Washington, mantendo relações cordiais com  Tel-Aviv.
What is the role  of  Islamic  groups?
One subject widely  reported in Brazil was the possible  rise  of the Muslim  Brotherhood to power – and of other  Islamic  groups  in  the Middle East – which  aroused  some  Islamophobia. The  Muslim Brotherhood is the only opposition  party to elect representatives to the Egyptian  parliament and is an undisputed  national  strength.
Hugo Albuquerque said [pt], comparing  the Egyptian  situation with the Algerian one (another  country also influenced by the revolutionary wave, whose  dictator, Abdelaziz  Bouteflika, has been in power  since  1999):
De fato, existem grupos religiosos importantes e beligerantes como a Irmandade Muçulmana no Egito e a Frente Islâmica de Salvação na Argélia, o que é um considerável combustível de risco – e o que pode, de fato, dar um caráter diferente para eventuais derrubadas dos regimes locais. Claro, isso não esgota, de modo algum, a legitimidade das reivindicações contra os regimes de Mubarak no Egito ou de Bouteflika na Argélia, mas apenas apresentam sim um fator de risco real inerente à sua eventual  (e quem sabe necessária) derrubada.
Cartoon by Carlos Latuff. Image available under Creative Commons.
The past tells the future
Georges Bourdoukan found similarities [pt] between the Egyptian revolution and the end of the Brazilian Military Dictatorship (1964-1985):
A diferença entre o  nosso 64 e o 2011 dos egípcios, é  que o mundo tornou-se muito pequeno e  como disse aquele barbudo [Karl Marx], ainda  no século 19, a história só se repete  como farsa.
Dai  porque precisamos ficar atentos para evitar os erros do passado e   avançar cada vez mais em busca de uma sociedade mais humana e mais   solidária.
Gunter Zibell pointed out [pt] possible post-Mubarak scenarios in Egypt and throughout all the [Middle East / North African] region:
- como a maioria dos regimes não foi eficaz no desenvolvimento social, surge potencial para oposição pelo lado fundamentalista; – a simpatia aos EEUU (e OTAN em geral) pode vir a ser decrescente. Note-se que raramente convulsões levam a sentimento pró-americano; – monarquias podem enfrentar problemas inéditos; – a inserção de Israel fica mais complexa;[…] – as repúblicas de maioria islâmica da ex-URSS (Cazaquistão, etc.) podem finalmente vir a se posicionar na região, pois também não são exemplos de prosperidade democrática; – Rússia pode encontrar caminhos para recuperar alguma influência;
- as  most  of  the regimes were not effective in social  development, there is potential for opposition  by fundamentalists – sympathy  towards  the US (and NATO in general) might  be  decreasing. Note  that  unrest rarely  leads  to  pro-American  sentiment – monarchies may  face  new  problems – the inclusion of  Israel  grows  more complex; […] – the majority of Muslim  republics in the  former USSR (Soviet Union – Kazakhstan, etc.) may finally  come  to  stand  in  the region because they are also not examples of  democratic  prosperity  –  Russia  may  find  ways  to  regain some influence;
Danilo Marques questioned [pt] the possible spread of the protests:
Dezoito dias não foram nada. A vontade da população era soberana. A  queda de Mubarak era apenas questão de tempo. […] Há muitos outros tiranos a serem derrubados no Oriente  Médio, na África como um todo. O exemplo de resistência egípcia deve ser  entendido por nós como um passo para outro panorama mundo, não só no  Oriente Médio, pois é uma resistência ao que existe de políticas  conservadoras, voltadas como um capacho para uma economia imperialistas e  pisoteando seus compatriotas.