Greece: Uproar over plan to build border fence and expel migrants · Global Voices
Asteris Masouras

Greek Citizen Protection minister Christos Papoutsis provoked fierce reactions on new year's eve, by announcing his government's new zero-tolerance immigration policy:
Η ελληνική κοινωνία έχει ξεπεράσει τα όριά της όσον αφορά στη δυνατότητα υποδοχής παράνομων μεταναστών. Θέλω να ξεκαθαρίσω ότι στη χώρα μας θα παραμείνουν μόνο εκείνοι οι μετανάστες που έχουν δικαίωμα διεθνούς προστασίας ή δικαίωμα ασύλου. Όλοι οι υπόλοιποι [..] θα φύγουν από την Ελλάδα, είτε με εθελοντικό επαναπατρισμό είτε με υποχρεωτική απέλαση.
Proposed plans to curb migration, which include erecting a fence across 12.5 km of the Evros border with Turkey, repurposing old military bases and leasing floating prisons to deter and detain asylum seekers, left the European Commission unimpressed, but provoked criticism from citizens, opposition parties and human rights groups. The measures were scaled back, according to media reports.
Reactions in blogs
Apostolos Tsompanopoulos harkened back to dystopic comics and a renowned Greek poet, himself an émigré:
αυτόματα μου ήρθαν στο μυαλό δύο πράγματα: το τείχος της Μεγάπολης-1, που χώριζε την πόλη από την καταραμένη Γη και τα Τείχη του Κ.Π.Καβάφη. Σκέφτηκα ότι και οι παππούδες μου, εκείνο τον καιρό που ήρθαν στην Ελλάδα, «παράνομοι μετανάστες» ήταν τότε[..] Στη συνέχεια σκέφτηκα ότι όσοι ζουν δίπλα στο ποτάμι, δε θα το βλέπουν πια.
Aνεπαισθήτως μ’ έκλεισαν από τον κόσμον έξω.
Δε μ’ αρέσει ο κόσμος που έφτιαξα, παππού.
I was reminded of two things: the wall of Mega-City One, that divided it from Cursed Earth, and C. P. Cavafy's Walls. I thought that my grandparents were “illegal immigrants”, when they came to Greece [..] Then I thought that those who live by the river won't be able to see it anymore.
Out of the world, insensibly, they shut me out.
I don't like the world I've built, grandpa.
Fotis Vassileiou criticized the government for walling the country in with its austerity policies:
το πιο αποφασιστικό μέτρο εναντίον της παράνομης μετανάστευσης είναι η πολιτική που εφαρμόζει η κυβέρνησή σας. Ποιος μετανάστης παράνομος ή νόμιμος θα θέλει να έρθει σε μια χώρα που η πολίτες της συστηματικά φτωχοποιούνται [..] που κυριαρχεί η βία και η τρομοκρατία κάθε είδους -ιδεολογική, κρατική, αντεξουσιαστική, παρακρατική, ενημερωτική;
Imaginative imagery
Photo collages of the proposed fence sprung up quickly. Freelance photojournalist Craig Wherlock produced a haunting remix of a well known tourist poster:
Discover the hidden treasures of our country #teixos -By Craig Wherlock
Architect nvenia imagined the point of view of incoming migrants,
#teixos -by @nvenia
… while Evros native alex_walex drew a bird's eye view of the fence:
Aerial topographic survey of #teixos -by alex_walex
Eliza Kalesi lamented the vista that will be lost:
River Evros… #teixos -by Eliza Kalesi
Reactions on Twitter
On Twitter there was uproar over the government's plans; the hashtag #teixos was quickly picked – meaning “wall” not fence in Greek – referencing a famous Pink Floyd song, “The Wall”. Many Twitter users mads puns related to the song, as well as on Cavafy:
evb_SKG: Τα τείχη τα γκρεμίζεις περιμένοντας τους Pink Floyd RT @elenirou Τα Τείχη τα χτίζεις Περιμένοντας τους Βαρβάρους; #teixos #kk
UNHCR-Greece public information officer Ketty Kehayoylou used Twitter to officially comment:
Plans 4 fence at Gr/Tur border#UNHCR:border control must be protection sensitive for refugees Raising fences rarely solves real problems
Anestis focused on environmental concerns:
Εκτός απο τα προφανή, το τείχος/φράχτης, τι προβλήματα θα προκαλέσει στην τοπική πανίδα; #teixos
Thanos Koukoulis cautioned the minister:
Τα τείχη είναι ανώφελα γιατί έτσι και αλλιώς πέφτουν, είτε από τους αποφασισμένους είτε από τους απελπισμένους #teixos (fyi @Ch_Papoutsis)
Spyros VJ also alluded to Cavafy's poem,
Τα πραγματικά τείχη έχουν χτίστεί επιμελώς στα μυαλά, τα μάτια και τα αυτιά μας. #teixos
Krotkie sarcastically quipped:
γιατί μας πειράζει το #teixos ; είναι απαραίτητο για την επιστροφή στο μεσαίωνα που συντελείται εδώ και μερικά χρόνια.