Martinique, Guadeloupe: French Football Flop now Racial Controversy? · Global Voices
Fabienne Flessel

The French national football team has been through some rough times prior to the 2010 FIFA World Cup, but the past three days have stirred up old issues around “Les Bleus“.
In the buildup to the FIFA World Cup, the honeymoon between the the French football team and French journalists came to an end; the divorce was officially announced when native Martinican player Nicolas Anelka allegedly insulted his coach in the locker room (information unveiled by French main sports newspaper, L'Equipe). Guadeloupean blogger B. World Connection reacted soon after in a post entitled “Nicolas Anelka, kicked out of the French football team” and discussed the player's future [Fr]:
Selon toute vraisemblance, Nicolas Anelka ne revétira plus jamais le maillot de l'équipe de France…A moins que Laurent Blanc arrive à le convaincre de revenir. Au niveau de l'opinion général des français ça sera plus dur.
Although most French West Indian bloggers condemned Anelka's attitude, they have also been discussing the various issues revolving around the incident.
Some comments to B. World Connection‘s post [Fr] blame the incident on coach Raymond Domenech:
En voyant ce déferlement médiatique à l'encontre d'ANELKA, je me suis dit c'est clair la chasse aux sorcières à commencé. La FFF et DOMENECK ont besoin d'un bouc émissaire pour sauver la face. Et il vont comme à l'habitude sacrifier un “nègre”.
Blogger Bel Balawou weighs in on this analysis of the coach [Fr]:
Cette équipe de France est dirigée pas un entraineur incompétent, un homme ayant pratiquement rien réussi de lui-même…
A disturbing scenario followed this already disastrous situation: The French team went on strike just two days before their final round match against Bafana-Bafana. Their decision opened the door to a giant wave of criticism, some of it along seemingly racist lines.
The once-welcomed multicultural feature of “les Bleus” may now have become their worst flaw. Here is the title of Martinican Bondamanjak’s post in reaction to some comments about the team:
Les Antillais de l'Equipe de France sont déjà des Français entièrement à part…
Bondamanjak‘s conclusion came after a radio interview with controversial French philosopher, Alain Finkielkraut, who allegedly said [Fr]:
« Tout ça c'est la faute des racailles de banlieue, même ceux de l'équipe de France et qui n'aiment pas la France ».
From a sporting perspective, the failure of the French football team has reached social, cultural and even historical levels. For instance, the use of the term “suburbs scum” to descrbe some of the team's players left Bondamanjak bitter [Fr]:
Tant que les Antillais gagnent ils sont partie intégrante de la “nation arc en ciel”… il n'y a plus de couleurs (ni de culture) NOUS SOMMES TOUS BLEUS…
mais au premier nuage, les “gens des cités” (?) sont rétrogradés en seconde classe
Similarly, Bel Balawou says [Fr]:
Une équipe sportive, d'ailleurs pas que dans le football où se trouve en majorité des gens issus de la banlieue, des Noirs et des Arabes […] : Cela ne le fait pas !
According to some bloggers, the reactions against specific players are because of either their background or their religion. Bondamanjak posts this portrait of Nicolas Anelka [Fr]:
Il ne mange pas de saucisson, ne boit pas de pinard. Il est noir, banlieusard et musulman. Il est donc le parfait bouc émissaire le doux mouton noir qui doit être sacrifié pour apaiser la pénible déception offerte par l'équipe de France de football au Mondial en Afrique du Sud.
B. World Connection also publishes a post which suggests that Anelka is a hero [Fr]:
Depuis le temps de l'esclavage, le Nègre n'a jamais cessé de maronner , d'échapper à ses fers, solides ou immatériels, en gagnant les bois, le zyiann…
Nicolas Anelka est de cette race-là…
Obviously, the era of the “Black, Blanc, Beur” French society (which means Blacks, Whites and Arabs) inherited from the 1998 FIFA World Cup  victory is over.
In conclusion, Gwadaboy, commenting onB. World Connection‘s post approaches the issue in a more balanced way [Fr]:
Et dire que Zidane a privé la France d'une 2eme coupe du monde avec son coup de boule. Lui il a eu droit aux honneurs de la nation, n'est ce pas monsieur Chirac? Ceci dit Anelka n'est pas excusable,quoi qu'il arrive on doit respecter son entraineur et ses COEQUIPIERS. Après le match on peut rêgler nos comptes mais pas à la mi-temps car “je” pénalise mes potes et mon équipe.