China: A traffic incident sparks fury against Japanese · Global Voices
Andy Yee

The following post is making rounds in many Chinese forums and blogs. It concerns an accident between a Chinese couple and two Japanese in Beijing two weeks ago.
2010.5.23日当日太阳快下山的时候，在咱们北京东城区后海的西沿孔已己饭店的前面小桥上，发生了一幕让中国人愤怒的事情。
事情的大概经过是这样，当时一辆宝马320i汽车(车主是小日本大概30左右)在孔已己饭店的前面小桥上拐弯的时候没打转弯灯迎面过来了一对小情侣骑着双人脚踏车，当脚踏车的车主发现不对劲的时候，脚踏车已经挂是宝马车的反光镜上(据目击者王某说：“当时脚踏车已经停下了，但道路狭窄”意外还是发生了，但是，宝马车主下车后二话不说(车主是日本人，难道不会说中文?)就是照着骑脚踏车的拳打脚踢，可怜当时骑脚踏车的车主(学生)周围的大爷大妈钓鱼的路过的旅游的看见有人大家都过来劝(就在这个时候不知道谁报警了)。
这个时候从宝马车上又下来一个小日本，估计是开车的头，其中一个人又给脚踏车主一耳光，就在这个时候，一位勇敢的中国人站出来骂了一句“小日本滚出中国去”一石激起千层浪。四周的大爷大妈年轻小伙子都开始骚动了，当时的路面已经站满了行人，小日本看见这么多人也傻眼了。
Onlookers in the accident
Extreme nationalism, as expected
As would be expected, this incident provokes many nationalist comments from netizens, given the sensitive historical issues of Japanese wartime aggression towards China. The fact that this post is popular in the first place shows that hostile attitudes towards Japan are still alive among many Chinese. The following are representative comments, out of over 900, taken from a chinanews.com.cn forum:
四环使者：  2010-06-05 08:52 让日本人下跪赔礼道歉。
花香谁知：  2010-06-05 06:19 让小日本滚出去！！
一个中国人：  2010-06-04 22:01 就该砸它!到中国还这样不讲道理!让以后来中国的日本人也老实点!
二手烟：  2010-06-04 19:48 我要是在场，我一定干死那个小日本~~吗的，敢欺负我们中国人，这不是找死啊
中国爷们：  2010-06-04 14:22 狗日的小日本 中国已经不在是当年的中国了 岂能容你们撒野
老大：  2010-06-04 12:42 想起了抗日战争
中国人：  2010-06-04 11:06 等有实力了人们团结了我们也去日，日那些日本女人，扬我国威
A mirror of China’s own problems
Meanwhile, however, quite a number of Chinese bloggers have drawn different lessons from the incident. Some argue that it is the weaknesses of Chinese which caused the incident to happen in the first place. Contemporary China is plagued with many social problems: corruption, injustice, inequality, exploitation of citizens by officials, etc. Because many ordinary Chinese today cannot live with dignity, and are used to being bullied, some foreigners, at heart, do not really respect Chinese. The younger generation, being spoiled, is also unable to stand up against injustice – as in the accident, the couple do not fight back the Japanese. Another more disheartening interpretation is that because Chinese are already used to all kinds of injustice, they have become apathetic. Nationalism is just a cover to express their anger and helplessness in face of social injustice.
Richen Jiangfeng, writing on sina.book.sina.com.cn, hopes that this accident could ignite a sense of justice among Chinese:
“小日本滚出中国去”的一声呐喊，让我们每个人听了都会感觉到兴奋，我们现在缺少的就是这样的一种勇气与信仰，为什么现在的社会这么乱，就是我们缺少着自己的文化与这种强大的信仰，中华民族的传统文化传承了5000年，但现在我们看到的中国文化却几乎不复存在，[…]我们不要把我们自己的精神给丢掉，把中华5000年的传统给丢掉！坚持我们的正义感，保持我们的同情心、爱心、中国心
A Japanese soldier prepares to execute a Chinese during World War II
However, You Mei, responding to Richen Jiangfeng’s article, is less optimistic. She sees the arrogance of foreigners in China, and also the cowardice of the new Chinese generation:
记得曾经看到过一张半个世纪前的黑白旧照片，一个日本军官挥刀劈向一个跪在地上的中国人的脑袋，周围一群中国人站在那里观看。区别是，一个是半个世纪前全副武装、不可一世的日本军人，另一个是今天在中国开着车的一个日本平民，一个是半个世纪前积弱的中国，另一个是今天震感着世界的中国，然而半个世纪是岁月没有改变的，是中国人冷漠的袖手旁观，和日本人头脑里对中国人深深的鄙视，不然这个日本人怎敢在中国的首都开车横冲直撞？怎敢对一个中国学生拳打脚踢？怎敢当着中国警察的面再给中国学生一记耳光？难道他开的宝马车跟当年日军的坦克一样厉害？
在日本国内，开车的人对路上的行人和骑自行车的人有多礼貌、多谦让，每一个到过日本的人都很清楚，怎么到了中国，这个日本人就变了呢？是谁把他骄纵成这样？
这一声“小日本滚出中国”真让我觉得不是滋味，为什么在警察到来之前仅仅只有几个大爷大妈的劝说？为什么日本平民竟敢在中国的首都，当着中国警察，给中国学生再加一记耳管，为什么没有一个中国男人站出来，照这个日本人的脸上来上一拳？（据说有人动手砸了日本人的宝马车）
是这个被打的学生怯懦、不善打架？其实单纯武力，一个身在中国日本平民没有什么好可怕？难道就像人们说的：中国80后、90后的孩子光会在家里对着爸爸、妈妈、爷爷、奶奶、外公、外婆凶？
Finally, Wan Xiaodao, who calls himself a migrant worker born in the 1980s, offers a few explanations on why Chinese kids nowadays and Chinese in general are cowardice. From his sina blog:
一，现在的中国青年体质太弱，打不过日本人。我们所谓的素质教育，提高不了中国学生的身体素质。我们中国的大多数数家庭，从小生怕孩子受点累吃点苦，被称之为“温室的花朵”一点也不为过。而日本人恰恰相反，以前从新闻里看到，日本学校在冬天还让小孩赤身锻炼身体。如果在中国，这可能吗？中国家长估计会状告学校虐待他的孩子。
二，中国人被欺压惯了，大多数不知道反抗，姑且称之为历史原因。中国人民每个时代都受着这样那样的欺压，被外族，被帝国主义，被中国三座大山，被现在贪官、奸商还有黑涩会恶霸欺压。中国人在家里被宠坏了，在学校又被驯坏了，步入社会只会蔫坏了。历史课本上说，几个日本兵押着上千名中国人，却没人敢反抗。从日本宝马车主暴打中国情侣事件上，可以看出现在的中国人在这方面进步了，但并不够。人多的时候，互相壮着胆子起哄，人少的时候，都缩着头做乌龟。
三，大多数中国人在有权贵面前没有尊言，他们受欺压贯了，自已都认为低人一等。如果宝马车主不是日本人，是中国人，结果会怎么样？该青年还是会被打，打了还是不敢还手。[…] 大概围观者都会看看热闹。一来，他们对付不了现今权贵，二来在这些围观者心中，民族主义更强于正义。[…] 我很怀疑围观者怒砸宝马车是因为正义，更多的是因为车主是日本人。
四，中国政府……这一条就不多说了。我一说，就整篇就会被和谐。最近好像被盯上了，接二连三的删除我博文。卖糕的。
It seems this accident has shown many complex issues surrounding Chinese nationalism. In other countries, this could easily be interpreted as a normal incidence of inappropriate behavior. In China, however, just because one of the parties is Japanese, this provokes a lot of sensitive sentiments. It also provokes a sense of inferiority, which is attributed to the many injustices happening in China. In a sense, nationalism is a way for Chinese people to vent their anger about social problems, towards which they feel helpless. If anything, this should make the Chinese government wary of any extreme forms of nationalism, for it could easily turn from xenophobia to discontents about China’s own social problems, and, by extension, the rule of the Chinese Communist Party.