Russia: Bloggers’ Mockery of Film Poster Upsets Famous Director · Global Voices
Vadim Isakov

A poster to an upcoming movie on the World War II by an internationally recognized Russian director Nikita Mikhalkov [RUS] is monumental, tense and grim as many Russian movies on one of the most tragic events of the modern history. It also became funny, descriptive and nearly offensive after numerous manipulations by many bloggers eager to express their creativity online and mock the director who, according to a lot of online comments, is blinded by his arrogance.
The poster in question has advertised an upcoming movie of Mikhlakov “Burnt by the Sun 2″ (the movie trailer is here) where the director depicts the monumental struggle and suffering of people in the Soviet Union during the World War II. The movie is thought as a sequel to the Oscar-winning “Burnt by the Sun” released in 1994 that brought an international fame to Mikhalkov. “Burnt by the Sun 2″ poster depicts the director Mikhalkov, who also plays a leading role in the movie, as a Soviet soldier in the middle of a battle. The poster reads “The Great Movie About the Great War. Burnt by the Sun 2. Upcoming. Movie by Nikita Mikhalkov.”
The creative process started on one of the most popular blogs of RuNet. Artemy Lebedev (LJ user tema), a controversial blogger and art designer, uploaded the poster on his blog and encouraged his numerous readers to express their limitless creativity changing the original work of art into something new. The results flooded tema‘s blog within the matter of hours. One can certainly appreciate the passion with which Russian blogger approached the task. They renamed the movie into “Nikita,” drew Mikhalkov as Terminator, depicted him as Georgian President Mikhail Saakashvili, transformed him into Robocop, made fun of his previous role as a Russian gangster, added flashy glasses and arty skulls, whitened and enlarged his teeth… The results of the process [RUS] can be viewed on tema‘s blog.
The Internet users seemed to enjoy mocking the director who allegedly has a big ego. LJ user autoglaz wrote [RUS]:
Назвать еще не вышедший фильм, который никто не видел “Великий фильм” –  это уже не гордыня, а… Даже слова не подберу.
But Mikhalkov did not appreciate the creative side of Internet users and threatened to sue the bloggers [RUS] who mocked the new movie. This decision did not increase the popularity of Mikhalkov among bloggers.
LJ user artemdragunov, for example, jokingly replied to the threat on his blog [RUS] in the style of Soviet art reviews accusing authors, directors and artists of plotting against communism:
Я Артём Драгунов, гражданин России и Германии, проживающий в городе Штуттгарт, заявляю, что в случае если Михалков Никита Сергеевич подаст в суд на блогеров за фотожабы на его плакат будущего фильма, то я подам встречный иск по поводу оскорбления Михалковым памяти ветеранов войны с фашизмом. На его плакате изображено лоснящееся от жира лицо, с шикарной золотой печаткой на пальце и должное по видимому изображать доблестного воина Советской Красной Армии в первый год войны, но самое злобное – в руках у советского воина  фашистский МП38 -40( экспертное приложение будет дослано в суд).
Поэтому нет никакой ясности  – советский ли воин изображён на плакате или предатель Родины, власовец или бандеровец.
Так как господин Михалков известен в миру как сторонник  монархии и белого движения, у меня нет сомнений по поводу того, что на плакате фильма Утомлённые солнцем 2 – под видом советского воина изображён предатель и враг советской страны и коммунизма.
Another blogger leonsija defended [RUS] Mikhalkov and accused tema of “playing with the sacred”:
Я не ярый поклонник самого Никиты Сергеевича, и часто не приемлю его  человеческих поступков, но в данном случае желаю ему победы. Пора все же  поставить на место того, кто находит поводы для издевательств на темы,  которых касаться грязными руками ни при каких обстоятельствах нельзя.  Есть конструктивная критика, оценка художественных качеств фильма, а  есть подлость, игра на святом. Забавного, сатирического и смешного в  этом мало… Стеб на тему войны все же не уместен, тем более перед  годовщиной Победы.
But the controversy around the mockery led some to believe that all this is nothing more than just a promotion of the movie. Blogger burmatoff noted [RUS]:
Никита Сергеич создает ажиотаж. Всем расслабиться и получать удовольствие. Билеты в кассах, ага.