Georgia: Reaction to lack of media attention on Azerbaijan bloggers’ trial

hands_off1Following last week's sentence on two video bloggers in Azerbaijan, some blogs in neighboring Georgia have posted critical entries condemning the arrest, trial and imprisonment of Adnan Hajizade and Emin Milli. This also extends to the relative lack of coverage on the case in the local mainstream media as Dv0rsky notes angrily.

ქართული ჟურნალისტიკა და მედია საბოლოოდ ჩაიძირა.
ჩაისვარეს. და არც კი სცხვენიათ.

სიტყვის თავისუფლებაზე რამდენს ბჭობენ, როგორ ”იბრძვიან” – და ამხელა ამბავი გამოეპარათ.

აზერბაიჯანელი ბლოგერები ემინ მილი და ადნან ჰაჯიზადე ორი თვის წინ დაიჭიარეს და დღეს საბოლოოდ გაასამართლეს მხოლოდ იმ ბრალდებით, რომ ისინი მთავრობას აკრიტიკებდნენ, აშარჟებდნენ და დასცინოდნენ. ოფიციალური ბრალდება – ხულიგნობა.

2 წელიწადი იმისათვის, რომ ვირს ჩამოართვა ინტერვიუ – ბევრია თუ ცოტა?

ქართველ ჟურნალისტებს რა უჭირთ, სულ ვირებს არ ართმევენ ინტერვიუებს? სულ თავისუფლად თანაც…

Georgian journalism and the media has sunk low for the last time. They fucked up. And they are not even embarrassed.

So much talk about freedom of speech, how they “fight” for it – and they missed such a huge story.

Azeri bloggers Emin milli and Adnan Hadjizade were sentenced today only for making fun of government. Official accusation – hooliganism.

Two years for interviewing a donkey – is it too much or isn't it?

Georgian journalists have nothing to say – they always interview donkeys. And very freely.

A comment from სულხანი agreed.

სამაგიეროდ ჩვენი ტელევიზიები ძალიან ოპერატიულად (თანაც საღამოს საინფორმაციოს პირველ სიუჟეტად) აშუქებენ პენელოპა კრუსის სავარაუდო ჩამოსვლას ჩვენთან)

ტფუი..

And at this time our TV-stations cover possible visit of Penelope Cruise as their first news. Disgusting.

Another comment, this time from Natosha, remembers that sensitivities surrounding Azerbaijan in Georgia even extend to monuments.

ეს ამბავი რომ გავიგე ერთი რაღაც გამახსენდა.
უხსოვარ დროს ფოტოჟურნალისტიკას ვსწავლობდით და დავალებით გაგვიშვეს ალიევის ბაღის გახსნის გადასაღებად (თბილისში, აბანოებთან რომ არის). ხოდა, იმ ბაღში ძეგლიც დგას.. და პრინციპულად არ შეგვიშვეს ფოტოების გადასაღებად, მანამ სანამ ალაგებდნენ ტერიტორიას. და მერე აღარ მახსოვს ლექციაზე ითქვა, თუ ვიღაცამ თქვა (ძალიან ბუნდოვნად მახსოვს ეგ მომენტი), რომ არ შეიძლებოდა ისეთი კადრების დაფიქსირება, სადაც ვთქვათ, ასფლატს გვიან და ფონზე ძეგლია.. ან მსგავსი კადრები, რომლის სხვანაირად “ინტერპრეტირება” შეიძლებაო. ვოტ.

When I first heard the story, I remembered one thing.
Some time ago we were learning photojournalism. We were given a task and went to the opening of [former late Azerbaijani president] Aliyev park (which is in Tbilisi). A monument of Aliyev also is located in that park. We could not get inside to take photos before the teritory was being cleaned up. Then I don't remember, either in the lecture, or someone else told me why – it was prohibited to take pictures of the monument of Aliyev with the background of someone sweeping or cleaning up. They said it might be interpreted badly.

facecom

After one online site criticized the lack of attention in the local media, I commented on the report after posting it on Facebook.

Two Azeri bloggers were sentenced to jail today. Georgian traditional media – silence. Good job! Don't be surprised when others will be silent, when next time you are left without freedom of speech and freedom of expression. Good job, Georgian journalists, good job!

Nevertheless, some online journalists such as თავისუფალი სიტყვის ბლოგი made entries on their blogs about the case, pointing out why Georgian bloggers should be concerned. It was also republished in the local press.

აღსანიშანავია, რომ საქართველოში ჯერჯერობით ბლოგერებს სიტყვის თავისუფლების მხრივ სერიოზული პრობლემები აქამდე ჯერ არ ჰქონიათ.  მიუხედავად ამისა, რამდენიმე კვირის წინ იუტუბის რამდენიმე მომხმარებელს მცირე პრობლემები მაინც შეექმნათ. გასულ თვეში ვიდეოპორტალზე გავრცელდა პატრიარქის გაშარჟებული ვიდეოები, რასაც საზოგადოების მხრიდან უარყოფითი რეაქცია მოჰყვა. დაიწყო გამოძიება. შინაგან საქმეთა სამინისტრომ ვიდეოების გავრცელებაში ბრალდებული ორი ახალგაზრდა დაკითხა და ნივთმტკიცების სახით მათ კომპიუტერები და ფოტოაპარატები ჩამოართვა, აგრეთვე გაჩხრიკეს მათი სახოვრებელი სახლები.

It's worth mentioning that bloggers in Georgia have encountered problems with freedom of speech. However, a few weeks ago some YouTube users got in trouble. Video-jokes about Georgian Patriarch Ilia II were made and uploaded to YouTube and society responded negatively. An investigation started and the Ministry of Internal Affairs detained two youngsters suspected of making the video. Their computers and photo cameras were confiscated, and their houses were searched.

Meanwhile, despite the criticism, Social Blurbs, a new English-language Georgian blog on social media, suggests readers acquaint themselves with the Hajizade and Milli case on Global Voices Online as well as on a support site. It also notes how some Georgian bloggers and journalists were covering the case.

Although the trial was not the hottest topic for absolute majority of the Georgian social media contributors, still having couple bloggers (Dodka and Cyxymi) representing Georgia at the WBF2009, helped to interest few others in here.

All day Dodka was tweeting from WBF about the case. Later Giga Paichadze aka Dv0rsky retweeted and posted about it also blaming Georgian media “that is fighting for freedom of expression and does not notice” such a big event next door, however some links in comments indicated that media has covered the trial and arrest of Azeri bloggers.

Meanwhile, full coverage of the detention, trial and imprisonment of Adnan Hajizade and Emin Milli is available in the Azerbaijan section of Global Voices Online and on the OL! Blog (in English and Azeri). The hashtag #EminAdnan is also used on Twitter.

emin_adnan_poster

poster

8 comments

Cancel this reply

Join the conversation -> Amy

Authors, please log in »

Guidelines

  • All comments are reviewed by a moderator. Do not submit your comment more than once or it may be identified as spam.
  • Please treat others with respect. Comments containing hate speech, obscenity, and personal attacks will not be approved.