Japan: Bloggers debate prohibition of cannabis · Global Voices
Scilla Alecci

Starting with the case of two sumo wrestlers who tested positive for marijuana at the beginning of September and continuing with the announcement last week by Waseda University that three students were arrested over suspicions of growing cannabis, scandals related to the use of cannabis have topped the headlines in the media over the last few weeks. While the issue may seem to be very current, however, many bloggers, examining from historical and sociological perspectives the question of cannabis use, the circumstances under which it was banned, and its dangerousness to society, point out that it is really not.
One of the first bloggers was Nobuo Ikeda, who wrote a provocative entry titled: “If you're going to arrest [people] over marijuana, then also prohibit tobacco” (大麻で逮捕するならタバコを禁止せよ), commented on and quoted by several other bloggers:
このところ「大麻汚染」についてのニュースが多いが、大麻の種を10粒もっていたぐらいで逮捕する国は、先進国にはない。アメリカの大統領選挙と一緒に行なわれた住民投票では、多くの州で大麻は合法化されるかきわめて軽微な罰則になった。
もちろん大麻に問題がないわけではない。しかし、その毒性も依存性も、アルコールやタバコより低い。大麻にこれほど大騒ぎするなら、日本も禁酒法をつくり、喫煙者を逮捕しなければ論理的におかしい。
[…]
タバコの社会的コストは5兆6000億円という推定もあり、大麻とは比較にならない。タバコのリスクを「自己責任」で認めるなら、同じ理由で大麻も合法化すべきだ。フリードマン以来、指摘されてきたように、コカインのような麻薬でも、その健康被害より（非合法化による）麻薬取引にからむ犯罪被害のほうが多い。麻薬ですらない大麻で逮捕するのはナンセンスだ。
id: inumash provides his interpretation of the reasons why cannabis is prohibited in Japan, introducing some of the historical facts that brought about its ban. At the end of his entry, he responds to Ikeda's provocative post:
日本で大麻が禁止されている本当の理由
一言で言うと『アメリカに言われたから』です。
ちょっと調べればわかると思いますが、日本で大麻が法的に規制されることとなった大元は敗戦直後の「ポツダム省令」です。これにより、大麻が麻薬と定義され栽培や所持が全面的に禁止されます。
しかし、日本では大麻は繊維素材や薬として日常生活に取り入れられており、ごく普通に栽培されていました。そこで、当時の農林省が中心となってアメリカと交渉し、大麻をその他の麻薬規制から独立させた「大麻取締規則法」を制定、栽培に関する免許制などが採用されたわけです。
じゃあ、何でアメリカは大麻を禁止させたかったのでしょう？
これも理由は単純で、一言で言うと『合成繊維＆化学薬品産業を成長させたかったから』です。
[…]
最後に池田先生へのちょっとした皮肉。
上に書いたように、日本で大麻が禁止されたのはアメリカの要請によるものです。で、それを解禁するにあたって「アメリカがこうしているから」というのはまたずいぶんと間抜けなお話だとは思わないのでしょうか。
この問題にしろあるいは金融の問題にしろ“アメリカのやり方が正しい”なんてことは全然ないわけですし、そろそろアメリカ様から自立して“自分達のやり方”を考えてみてもいいんじゃないかなー、なんて事を思いました。
id:NOV1975 explains the reasons why he doesn't believe cannabis should be legalized in Japan, not because of the harmful effects of marijuana itself but because of modern Japanese society:
最近大麻が世間を騒がせすぎなのに対して「大して害もないのに。タバコや酒のほうが危ないじゃん」という形で異を唱える人がそれなりにいるようです。
僕は、大麻の害は今のところそれほどないという研究が正しいのではと思っているし、他の麻薬への入り口にはならないことが認められて解禁されたらどんなものなのか試してみたいとは思います。
でも、今の日本で大麻を吸うことが正しいとは思いません、という立場です。「害がないならいーじゃん」とは考えたくないということね。
そういったベースの上で、度を越えないことを各人が実質義務付けられている状態と、「ばれなきゃわかんねーよ」的な文化な日本では自ずから事情が異なってきます。20歳前の大学生を一気飲みで殺したり、どう考えても車で来ている客に酒を提供する居酒屋が跳梁跋扈する状態で「自己責任だから」という理由で大麻を解禁するのはちょっとイヤ。
Finally, blogger Tap at Inaka no Ie (田園の家) raises questions about media's unfair coverage of cannabis-related issues in their November 17 post:
タバコと大麻、どちらが有害
はっきり言って、正しい方法で国民に対して
大麻の有害性が証明された事はない。
御用学者が「中毒、妄想、幻覚」などと言うだけだ。
マスメディアはこちらの意見しか放送しない。
報道の公平性など微塵もない。
こういうのを「プロパガンダ」と言います。
[…]
On the 18th, the same blogger wrote an entry on the matter expressing his opinion about the often discussed comparison between cannabis and tobacco:
その形状からタバコと比較されがちな大麻。
その効能を考えるなら
酒と比べるのがより良いです。
酒は少量なら健康の為になる場合もあるでしょう。
砂糖が豊富な現代においては、全くの嗜好品の感があるが・・・
酒は飲み過ぎると健康を害するし、
ひどい場合は「急性アルコール中毒」で死亡なんて事に。
飲酒運転による悲惨な事故も減るどころかますます複雑な状態に。
「酒は大人のたしなみ」等と言って野放しにしてきたからでは？
大麻より先に酒を何とかしたら。。