China: Co-operation 2.0 on Beijing’s Black Jails · Global Voices
Meng Zhang

With the abolition of custody and repatriation (C&R) system in 2003, it seems the Chinese petitioners no longer have to worry about being detained as illegal residents when they leave for a strange city to petition a higher governmental institution. However, according to blogger Xu Zhiyong, a young professor of law and strong advocate for human rights, those supplicants are actually still being intercepted by the local officials from the way to the State Bureau for Letters and Calls, the Supreme People’s Court or other departments, and forcedly taken to some makeshift house of detention, being lock up without any legal process. As the places which confined the petitioners are always hidden among the ordinary buildings, people call them “Black Jails”.
In cooperation with citizen reporter Zhou Shuguang (Zola) and other two journalists Chen Er (Doubleaf) and Guo Jiannong, Xu Zhiyong, who firstly blogged Beijing’s black jails in the end of September, went to visit one of the unlawful prisons again on Monday, attacked by a group of thugs who were allegedly hired by the authorities.
Xu introduced the background of the operation in his blog:
昨天接到一个短信，“我是河南马喜荣现在关在北京市虎坊路青年宾馆后院黑监狱里你能解救这里的二十多个人吗紧急求救”。我因为当时在上课，这两天又特别忙，就答应今天去。上午十一点多最后一次发短信确认她还在里面，决定下午四点过去。
和周曙光约好，四点在青年宾馆见面，他还约了另外两个媒体的朋友。四点一刻，我们三个来到黑监狱门口，周曙光在远处拍摄。马喜荣来到窗口要求出来，看守不让出，一边和当地驻京办联系。我们在窗外和她聊天，她说是走在王府井大街上被警察盘问，查出了上访材料被带到派出所，然后被关押到这里。越来越多的上访者聚集到窗前，这时马喜荣被看守推到里面，听到她对看守大声说，我是一个合法公民，你是什么身份，凭什么阻拦我在这里？
……
Doubleaf, a well-known blogger in China, from his unique angle promptly blogged the situation at that time :
许志永和郭建龙在黑监狱门口
黑监狱所在巷子
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黑监狱实际上是一所名叫“温馨青年宾馆”的旅社，在天坛西面、陶然亭附近太平街一条很逼仄的巷子内，往来的人很少，只能容一辆车经过的地上积了许多落叶。从外面看，这座破旧的建筑和黑监狱没什么关系，但这里却关押了20多名被非法拘禁的访民，都是河南人。这座宾馆实际也是河南信访办租来，专门关押访民的地方。
到了黑监狱门口后，郭建龙和许志永二人负责与里面沟通，我在边上察看动静。经过一番口舌后，我们想要的人终于出来，与我们隔着一扇防盗门进行了简短的对话。我们今天要的人是一名五十多岁的妇女，据说还没有来得及上访就被关了进来。
后来，又有一位自称是家属、实际是截访人员的男子来到黑监狱门口敲门，但由于我们在的缘故，里面的人并没有立即给他开门。我们又与此人聊了一会，得知了一些情况。
该男子等了20多分钟才进去，我们后来又与要找的人进行了简单的对话，我不停听到她说“不就是说几句话嘛”，可以推断当时里面的人极力阻止我们的对话。
在此过程中，巷子的拐弯处、以及另外一头有3、4个彪形大汉远远张望，许志永说这就是黑监狱的打手。其中一名打手还抱着孩子经过。听zuola说，该打手称要“抱着孩子过来踹他们几脚”。然后，我们又与一名隔窗的女访民说了几句话，她自称是“自愿”到这里的。
就这样过了一个多小时，大概5点20左右，一辆牌号为京MG8490的面包车开进巷子，下来3、4个大汉，骂骂咧咧的揪住郭建龙问是干嘛的。郭说接人，一名大汉很不耐烦的说“接谁接谁”。没几句话之后，几名大汉开始动手打人，我们赶紧叫几十米外的zuola跑。这时，开始监视我们的打手也陆续过来了，一共在6、7人左右。开始在巷子另外一头监视我们的操北京口音的胖子打许志永最狠，一边打还 一边骂脏话，说“你丫不是律师嘛”。也许是因为刚来的时候主要是郭建龙和许志永与他们沟通、我基本不说话的缘故，他们没有打我，而我也有点吓蒙了，既没有逃跑，也没有动手反击，做了可耻的看客，连暴喝一声“住手”的勇气也没有。
这帮打手边打边骂，还很嚣张的说，边上就是派出所，去报警啊。大约打了5分钟后，他们终于住手了，但我们并没有离开。这个时候，一名打手指着我说，他也是一起的。但是边上的几位打手并没有动手打我。
整个过程中，许志永和郭建龙没有进行任何的还手。
坚持了一会，大约17：45左右， 我们要找的人终于在她家乡信访办官员的陪同下出来了。我赶紧和许志永、郭建龙一起往外走。在走到巷子拐弯处的时候，另外一名打人最狠的打手又冲出来，叫嚷着要开车把许志永撞死。许志永站在路中没动，我于是赶紧拉起他说人已经救出来了，我们快走吧。许志永对这帮打手说：我们还会再来的。
……
Zola gave an outline of the whole thing and had more materials in his blog:
……
10月13号，我中午在twitter上发消息，找人一起去看黑监狱，doubleaf正好休假，21世纪经济报道的郭建龙正好也有空，于是约了四点在青年宾馆见面。见面后分工是，我在路口把风并记录，他们三个人去门口要人。
我于是在下图的B点的北京市六十二中学的门口远远地看着A点，他们三个人在A点交涉要人。
从http://log.zuo.la/ 可以看到我的零碎记录，我们约是四点半开始，五点半结束。一个小时里，黑监狱的看守没有采取行动，到五点二十左右，京M G8790 的小面包车进来，下来四五个人，开始打人。打人的录音在这里，是郭建龙和许志永以挨打为代价换来的现场录音。欢迎下载收听.
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下图是当时打人的情况，我只拍到几秒种，隔得太远，不清晰。
下图是刚到黑监狱的时候，郭建龙和陈二在打电话，许志永在敲门要人。
我自拍，我的西面是六十二中学的校门，北面是许志永他们在要人，东面是青年宾馆的侧门，有几个打手在那里，我身后是南面，也有两个人站在那里，身份不明。
下图是朝东面拍的，三个男人里有一个是抱了小孩的，三个男人是打手，骑单车买来啤酒，喝酒后打人的那个没拍到，那个人是最凶的，还掐许志永的脖子，把许志永的衬衫钮扣都揪掉一个。
下图的黑荚克曾对棕荚克说：“过去，踹上两脚”
下面是10月5号去黑监狱的照片，从这次打人来看，后面的京M G8790 是黑监狱的车.
Besides the four men’s admirable courage and omni-directional blogging afterwards, another stunning knockout of the black jail operation is Doubleaf and Zola’s live report on the event by Twitter, which, as Isaac Mao commented, “has showed the social media’s potential routes of transmission and power.”
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