Bahrain: Obsessed with a Turkish soap opera · Global Voices
Ayesha Saldanha

A Turkish soap opera, Noor, has become a hit in the Arab world, with reports of fights and even divorces occurring because of the obsession of many women with the handsome male star, Kıvanç Tatlıtuğ, who plays Muhannad. Some Bahraini bloggers have been examining the popularity of the drama series amongst Arabs.
Malath sets the scene:
“إحنا لازم نرجع البيت أحين لا تفوتنا الحلقة” … يالله اشخطي السيارة …اشخطي..!
عبارة أسمعها كل ليلة تقريبا  من أختي التي تستعجلني في الرجوع للمنزل قبيل العاشرة مساء لأجل أن  تشهد كل حلقة من مسلسل نور. لدرجة أنني تخيلت نفسي محلقة بطائرة (هوليكبتر) و كأنما أأخذ بها جولة على البيوت البحرينية المقتلعة الأسقف كما بدت في حلم اليقظة ، لأجل أن أرصد كم المشاهدة البحرينية  لمسلسل نور. مؤكد أن الجميع يحتشد أمام شاشات التلفزة مشاهدا نور بهوس و متابعا كل تفاصيلها إن كان الأب نفسه ، الأم و الأبناء و حتى الجدات يا جماعة” والله حتى الجدات!” متابعين بشغف مهند الذي يدللها بفيض من الرومانسية الشحيحة بعالمنا العربي.
These are the phrases I hear almost every night from my sister, who asks me to come back home before 10pm so that we can watch Noor. It has got to the point that I have imagined myself taking a helicopter ride and zooming into Bahraini homes, which I can see in my daydream without roofs, in order to monitor how many people watch it. I must stress that everyone is huddled around their television sets, watching Noor obsessively, watching every detail – from the father, to the mother and children, and even the grandmother. Can you believe it? Even grandmothers! They watch how Muhannad spoils her [Noor] with romance, which is missing from our Arab world.
Ali Al Mulla too is astonished at the popularity of Noor:
فهنيئا لها ..
Then Malath looks at the reasons for the drama's appeal:
But her own interest in it is waning:
At the end of her post Malath asks: