Japan: Earthquake aid starts healing process · Global Voices
Chris Salzberg

The largest ever dispatch of aid to China from Japan took place last week when Japanese rescue teams were dispatched to Chongqing, an area of China with deep-rooted anti-Japan sentiments. After several days of delays, 61 Japanese earthquake experts from the Hyper Rescue team of the Tokyo Fire Department were allowed to enter China on Thursday, in addition to an initial $4.8 million in cash and goods. In total only two countries governments, those of Japan and Taiwan, were allowed to enter send rescue forces into China by the Chinese government. Japan in particular was selected for its extensive experience and technical expertise in handling earthquakes, recently in disasters such as the Great Hanshin Earthquake of 1995.
While the Chinese government was cautious in opening the door to Japanese aid, the Chinese people have been desperately pleading for it, and when it arrived, showed their extreme gratitude [zh] with an openness that has surprised many Japanese. In an article posted at ZakZak entitled “Has ‘Anti-Japan’ disappeared? A storm of ‘thank yous’ on the net for the dispatch of rescue teams” (「反日」消えた？　救援隊派遣でネットに「謝謝」の嵐 ) [ja], the following line is quoted from a Chinese bulletin board:
≪私は日本人が嫌いだった。かつて無数の中国人を殺した。でもそれは前の世代のこと。援助隊は人数こそ少ないが私はとても感謝したい。中日の永遠の友好関係に発展することを望む。日本の友よ、ありがとう≫
Comments on a Chinese-language Baidu bulletin board [zh] express similar sentiments. Commenter 272657335 writes:
日本各大电视台从昨天晚上开始，作为头条新闻连续不断地报道中国灾区的灾情。今天，日本记者更是深入成都等地，从现场发来图像报道。日本深受地震之害，因此，对于中国灾区的关注度更高。
An anonymous poster writes:
人道主义无国界,是人都应该懂的,我们从这次灾难后再看到其他国家发生灾害的时候也会多一些感同身受,日本就是因为如此才会比很多国家人性.
NeCo_shan writes:
友好的人还是很多的.
我们要相信这个世界没有真正的仇恨.
不需要如此偏见.
An anonymous poster writes:
虽然两国关系一直都不是很好
但我们祖国的人民还要谢谢你们
至少日本比那些什么韩国、印尼、马来西亚、越南等等以及一些欧洲前社会主义国家到现在连个慰问都没有的国家都要好多啦
At Follow My Heart, one Japanese blogger reacts to the news by pointing out how few people know about the history of Japanese aid to China:
戦後、日本が償いとして中国にいろいろと経済的に援助してきたことを、一般の国民にはよく知らされていないという話を聞いたことがあります。今回、日本の援助、特にこうした人道的援助が大々的に報道されたことの影響は大きいでしょう。
特に震災地域は日中戦争で重慶爆撃を経験し、最も反日感情が強い地域とされているそう。政治的な様々な問題、そして外交策としての意図がありますが、そんなことよりも、只々、国境・国籍を越えて、困っている人、苦しんでいる人を助けたいという一生懸命な援助活動を目の当たりにしたとき、過去の恨みを現在の恩が越える・・・　『恨み ＜ 恩』になってはじめて、『未来志向』という言葉が出るものなのかもしれません。
Blogger doronjyo3sei remarks that:
これでやっと中国共産党が国内引き締めのために行い、国民の中に深く浸透していた日本敵視感情がなくなるかもしれません。
Hearing the news of the positive reaction to Japanese assistance, blogger Takatsuka makes a plea to the Chinese people:
中国の人に言いたいのは、今の日本人を見て、それで本当の日本を知れと。反日教育を通じてもたらされた昔日本軍がどうしたとかの情報と、コントロールされ、流されるがままに持った反日感情をもとにブーイングをするんじゃなくて、まず自分の目で見て、現代の日本人の姿を確かめろと。それさえ判れば、スポーツ、特にサッカーの試合でとった行動がどれだけ恥ずかしいものだったのかを理解できるはず。
Blogger kodomodaisuki describes fund-raising activities in Japan for Chinese earthquake victims, driven by a shared history of earthquake disasters:
中国・四川大地震の現地から日々伝わってくる被害状況を受け、日本各地で募金などの支援の輪が広がっている模様だ。
特にこれまでも阪神大震災など、地震被害の経験が多い日本の人々からしてみれば、ひとごととは思えない隣国の惨状が、人々を突き動かしているのだろう。
今朝、東京のＪＲ新宿駅前では、災害などで親を失った子どもを支援する「あしなが育英会の奨学生や中国人留学生ら約５０人が緊急募金で街角に立ったという。
通りかかった買い物客や家族連れが足をとめ、次々と募金していたという。
また、同会は今回の地震で親を亡くした遺児たちに心のケアをしようと、６月半ばに、中国四川省に向けて使節団を派遣するという。
さらに中華街で有名な横浜市栄区でこの日始まった国際交流の催し「あーすフェスタかながわ」でも、各国の伝統料理などの屋台の一角に募金箱が並んだという。
地元の横浜華僑総会とＮＰＯ法人「地球市民ＡＣＴかながわ」のボランティアらの手によるものだという。
そして横浜中華街でも昨日までに、実に全店舗約３００店に義援金箱が置かれたそうだが、これらは皆、横浜山手中華学校中学部の生徒１３６人が手づくりしたものなのだという。
横浜中華街発展会協同組合の林兼正理事長は阪神大震災の後、中華街で集めた義援金約６００万円を手に被災地に入った経験をお持ちだった事もあり、今回の中国での大地震に、中華街の支援の動きは素早かった。
「現金で１００万円を持ってきてくれる人もいた。５月いっぱい義援金を集めて中国大使館に手渡したい」と語っており、さらに大使館や横浜市と義援金以外の支援策も検討中だという。
Finally, blogger Harumonian SEED provides a long but very personal take on the earthquake relief effort, drawing a comparison between the Japanese experience of the Great Hanshin Earthquake and the Chinese experience of the current disaster. The following is a translation of the first half of the post in Japanese:
中国の地震はとても大変な出来事でした。
私自身神戸の出身で、あの阪神大震災では実家にいた家族も親類も被災し、友人を亡くしました。
今回の四川省での地震もとても人事とは思えませんでした。
行方不明の大事な家族や友人を心配する気持ちも、亡くなってしまった命を悼む気持ちも、まるで自分のことのように胸に迫ります。
胸を痛めながらも、地震の続報を目にするにつけ、胸が熱くなることもあります。
義援金や人的援助をいち早く決めた日本。
人々の心の底には、やはり阪神大震災で生まれたひとつの「思い」があるのでしょう。
あくまで私的な思いなのですが…
阪神大震災では、私たち日本人は人と人との繋がりの強さを再確認したと思います。
瓦礫の下から、家族隣人分け隔てなくとにかく人の命を助けたいという切なる思いを抱いたこと。
被災地から遠く離れた場所に住んでいる人たちが、自分のことのように胸を痛め、ボランティアで被災地の救援に来てくださったこと。
日本各地から海外から、救援の物資や人材が届いたこと。
どれをとっても、薄れかけていた人と人との絆を、もう一度強く結びなおすような出来事であったと思います。
人間の感情の部分でいえば、なかなか割り切れない大勢の大切な人の死。
けれど、薄れかけている大事なことを知らしめるために、犠牲になってくださった人々の気高い魂にあらためて感謝したいと思います。
今回の中国での地震も同じなのではないかと思うのです。
日本人の目に映る中国は、最近評価が分かれていたことと思います。
だからと言って中国の人々のどこがどうというわけではなく。
そういう国の体制だとか、必要なことを選べない制度だとかが問題なのであって、「中国」という国そのものに対しての悪い印象が広がったのではないかと思います。
けれども、日本の人々は「何が大切か」をきちんと学んでいました。
日ごろの様々な行き違いや摩擦などものともしない「人と人との絆」がどれだけ大切であるのか。
そんな日本の人々の切ないほどの思いが、中国の人々に伝わっていくことを願います。
事実もともと半日感情の強い中国の人々の日本に対する感情が溶け始めているというニュースが届いています。
日本の救援隊に対して、また、義援金を寄付すると表明した日本企業に対しての評価が変わりつつある、と。
地震を通して被害にあわれた人々の魂は、その身をもって、「隣人」の大切さを教えてくれているのではないでしょうか。
再び、それを知らしめるために犠牲になられた尊い命に感謝しなければならないと思います。
Thanks to Leonard for translations of Chinese bulletin board messages.