Japan: Views on the Sichuan Earthquake · Global Voices
Chris Salzberg

The earthquake in China's Sichuan province, besides taking its toll on tens of thousands of Chinese citizens, has also had reverberations far away in the Japanese blogosphere, where the topic ranked top among blogging keyword lists [ja] and sparked conversations in forums [ja] over the past few days.
Blogger Kobayashi Akihito at Shirokuma blog writes about the way that Twitter was used to broadcast early news about the earthquake, and how this indicates a change in the way journalism is now functioning:
これまでのジャーナリズムは、言うなれば「選ばれた人」だけが情報を発信するというものでした。最近は市民ジャーナリズムというかたちも登場していますが、ここでも「市民記者」という存在になれるのは限られた人であり、しかも（各サイトによって程度の差があるようですが）編集部の検閲が必ず入ります。つまり一部の人間や組織が情報を選別し、その選別に対する信頼感で、情報の信憑性が保証されているわけですね（もっとも最近では、それに疑いの声を上げる人が多くなっていますが）。
一方 Twitter が構築したネットワークの中では、誰もが自由に情報発信することができます。その分ウソやウワサ話といったものも多く含まれることになりますが、別に従来のメディアのように情報の信憑性を保証しているわけではありませんから、受け手はそれを鵜呑みにせず「これは本当だろうか？」と吟味することになります。その情報を発信したのが、普段から信頼できる発言をしている人物か。一人だけでなく、他の人々も同じことを語っているか。同じ情報を受け取った他のユーザーは、どのような反応をしているか。そういった要素をベースに信憑性を判断し、場合によっては自らも「中国で地震があったらしいよ」と発言する――それがまた別のユーザーに伝わって、という流れになるわけですね。もちろんこれは理想像ですが、今回「Twitterで目にした情報はすべて正しいようだ」という発言が出ているのは、従来のジャーナリズムとは別の仕組みで、正しい情報が伝わる仕組みが現れつつあることを示しているように思います。
Whereas Akihito focused on the medium, most bloggers in fact were writing about the actual earthquake itself. In a post entitled “Will the Olympics be alright?”, one blogger expresses sympathy for victims of the earthquake while also questioning the strategy of rush construction, which apparently compromised the structure of some buildings:
まずは被害に追われた中国の、そして世界の方々にお見舞い申し上げます。
タイミングもタイミング、恐ろしいほどのタイミングで地震が起きてしまいましたね。
折からのチベット問題に加えて、この大地震。
しかも、死者は１万人を超えそうだと。
また、この被害は地震のみならず、急成長裏の手抜き工事が大きく影響しているようです。
こうなると素人のわたしとしては、果たして無事にオリンピックは開かれるのかと。
いや、むしろこれも愛国心の高揚に一役買うかも知れませんね。
オリンピックもいいですが、突貫工事で被害が拡大したという点も早急に対処してほしいですね。
At Wakaba no Nikki, one blogger remarks on all the disasters hitting Asia recently, including the typhoon that took 30,000 lives in Myanmar:
このところ、ミャンマー・サイクロン（あまり『ミャンマー』という呼称は使いたくないが…）、中国・四川省大地震と、アジアで大災害が続発している。ほぼ１日たって大地震の死者は１万２千人と発表されたが、今なお９万人以上の人が生き埋めになっているとか。一刻も早く一人でも多くの人が救助されることを願ってやまない。私も僅かながら義援金を送ろうと思う。
The blogger then comments on a strange phenomenon observed before the earthquake hit:
ところで、今回の「大地震の前に、同省の綿竹市で数十万匹のヒキガエルが一斉に移動するという異常現象があった」というニュースを読んだ。日本ではナマズが暴れると言われるし、以前読んだ地震の本には、雪の上を這いずっているヘビが確認された後に地震が起こったと記されていた。冬眠中のヘビを叩き起こすような変化が土中に起こったのだろう。また私の経験では、近所の犬が夜中にうるさく鳴き続けるので目が覚めたら直後に地震が起こったことがある。このような動物の異常行動を「宏観異常現象」と言うそうで、動物達は電磁気や化学物質の変化を感知しているのではないかと考えられている。
Blogger Tatsuro Satoh at the Voice from Kobe draws a comparison with the Great Hanshin-Awaji earthquake:
テレビで、地震による空港での混乱の状況を放映していたが、テレビ画面からも「極めて強い揺れ」を感じ取ることができた。
場面は全く異なるが、一瞬阪神淡路大震災を思い起こした。
記事の写真は、余震を恐れ、路上で一夜を明かした人々を写し出している。阪神泡時代震災時、私自身もある意味で、写真が写し出している人々のように、茫然としていたことを思い出した次第である。。。
While bloggers were mostly sympathetic with the victims of the earthquake, online bulletin boards and forums expressed a different perspective. An anonymous poster in the 6th comment on a thread at 2channel about the earthquake writes:
6 : 名無しさん＠八周年：2008/05/14(水) 14:51:39 ID:4t7Tb1Oe0
売国政治屋だらけで支持する政党が無い国、それが日本。
５億払ったって中国共産党に流れるだけだ。
今まで兆単位で貢いできたＯＤＡもそれが日本からの支援だとは殆どの中国人は知らない。
なぜなら共産党はその事実を絶対に教えないから。
そして洗脳教育によって日本は中国に金を貢いで当り前だと中国人は思いこんでる。
今も昔もそこに感謝の念などは全く無い。
Another poster, shortly thereafter in comment number 39 on the same thread, describes how they came to 2channel expecting to find sympathy for the victims of the disaster, only to be met with hostility:
39 ：名無しさん＠八周年：2008/05/14(水) 14:57:27 ID:I7toTpGP0
[…]
同じように心を痛めている人も多かろうと思い、インターネット掲示板
２ちゃんねるを覗いてみた。だがそこで目にしたものは、フリーチベット
支持者(ネットウヨクと呼ばれる若者達)の心無い、中国人被災者の方に
対する目を疑うほどの罵詈雑言の書き込みの数々だった・・・。