Japan: Reactions to alleged Okinawa rape · Global Voices
Chris Salzberg

The news last week that U.S. Marine Staff Sgt. Tyrone Hadnott had allegedly raped a 14-year-old schoolgirl in Okinawa sparked various degrees of condemnation from local citizens, politicians, the government and bloggers [ja], reigniting anger at the continued presence of American military bases in Japan's southernmost prefecture. While different in many ways from the current case, a famous gang rape by U.S. military personnel in 1995 remains fresh in the minds of many Okinawans, adding to feelings of frustration.
In describing cases of rape in Japan such as this one, media tend to avoid the word “rape” (強姦) in favor of the less direct expression “violence” (暴行). Freelance journalist and blogger Uesugi Takashi comments on this use of language, and on differences between local and national media in their coverage of the case:
また、米海兵隊員による性犯罪が発生しました。
『沖縄タイムズ』は号外を出し、比較的静かな本土との報道の差が気になります。
だいたい「少女暴行」とありますが、はっきり言って「未成年者への強姦」（レイプ）でしょう。
それを「暴行」と、言葉を緩める意味が果たしてあるのか？
「援助交際」とか「婦女暴行」とか、性犯罪用語を曖昧にする日本の報道は、被害者への配慮というよりも、加害者への贖罪意識の軽減につながってしまっているようです。
こうした性犯罪は、絶対許さないという姿勢で報じるように変えていくべきでしょう。
While there was considerable hostility voiced at the U.S. military presence, on Internet bulletin boards the incident also attracted heavy criticism targeted at the high-school girl herself [ja] for (allegedly) not being careful enough and allowing this incident to happen. One blogger, for example, wrote of the girl's “frivolousness”:
沖縄の米兵による中学生暴行事件
よく聞いたら
バイクに乗せて家まで送ってあげると言われて
バイクに乗ってしまったのが原因だとか
バカか・・・・
そんなの、暴行してくださいとお願いしてるようなもんよ
軽薄な行動が呼んだ事件としか言いようがない
この女の子の軽薄さに腹が立つ
Blogger VcCS expressed a similar sentiment:
沖縄県で、またもや米兵による強姦事件が発生！
女子中学生を乗用車に乗せ、車内で暴行をしたという。こういう事件を見ると、結果的には米兵の罪が問われるのだが、そこに至る経緯も気になる。決して、暴行に及んだ米兵をかばうつもりはない。
だけど、被害にあった女子学生は、米兵から声をかけられ、その誘いを受けたことで、こうした事件を招いている。それが知り合いであれば事情が変わったのかもしれないが、見知らぬ人からの誘いを受ける方にも問題があるように思えてならない。
沖縄という土地柄、米兵による強姦事件は後を絶たない。
だからこそ、その土地の女性はもっと用心すべきだ！それにもまして、親はもっと子供に責任を持つべきではないか？
過去に起こった事件から学び、もう少し責任ある行動を取ってもらいたい。
加害者がどんな裁きを受けようとも、被害者の傷跡は消すことが出来ないから
[*] Referring to the fact that Okinawa has many U.S. army bases.
For more about this story, see also this English-language post and a long set of comments responding to it.