Japan: A new car? No thanks. · Global Voices
Chris Salzberg

Word on the street is that the Japanese economy isn't doing too well, with sluggish car sales apparently causing a major drag. Who is to blame? Some say the kids, who have apparently lost their urge to buy material things.
Bloggers writing about the reports of shrinking car sales this week, in any case, didn't seem terribly surprised by the news. One blogger explained:
国内の軽自動車を除く新車販売台数が４年連続で減少したそうです。その原因としては人口の減少（高齢化）、ガソリンの高騰、若者の車離れなどが影響しているようです。
確かに高齢化社会になると実際に車を運転する人も減るでしょうし、また今の若者たちには自動車という物はそんなに魅力的な物ではないのかも知れませんね。フリーターや派遣社員などでは車を買ったり、それを維持したりするなんて金銭的に難しいでしょうし・・・。
地方に住んでいる皆さんにとっては車は必需品で生活の足となっていますが、都内に住んでいる私にとっては正直なところ、「無いと絶対困る！」という程の物ではありません。我が家の場合は小さな子供がいますので、確かにあると便利ですけど・・・。
我が家の場合を例にすると、交通に関しては最寄駅まで歩いて１０分程度で行けますし、バス停でしたら３分程度のところにあります。日常生活について考えてみましても、駅前には大型スーパーもありますし、我が家から歩いて３０秒程度のところにも小型のスーパーがあります。コンビニも歩いて３分のところに２軒ありますし、病院も歩いて行ける範囲に結構有ります。
私が車を運転するのは休みの日だけで、家族で買い物へ行ったり、旅行やレジャーで利用する程度です。妻も免許は持っていますが、我が家の駐車場へ駐車する場合には特殊技能？が必要なので運転しておりません。年間の走行距離は４～５千キロ程度ですから、維持費などを考えますと車が必要なときにタクシーやレンタカーを利用した方が安いのではないかと思います。そんなことを考えますと都内で車を持つということは、ある意味「贅沢」なのです。
Blogger sado-mujina, meanwhile, likes their old car fine:
新車の販売台数が少なくなってきたというのは、都市部など車の所有が全く要らないという理由だけではなく、10年ほど前から自動車性能が良くなり中古車でも十分に走ってしまうためでもあるかと思います。
３年前に、16万円で入手した12年落ちのクレスタなんて、外見はポンコツで古く見えますが、エンジンやボディは問題なくまだまだ走ります。新車も確かに魅力的でありますが、30万円程度で入手し５年所有するのと、200万円で入手し10年所有するのとでは…導入費だけでも大きく左右されます。
俺は新車よりも「こだわった車をいかに安く、長持ちする中古車」をヤフオクで探す楽しみがあるため、今現在、発売されている新車には関心は無いかと思います。
しかしながら、中級クラスの後輪駆動車（例えばマークＸ、スカイラインなど）のハイブリッド車かディーゼルエンジン搭載した画期的な車が出るとなれば…話は違います。
Once a car enthusiast, blogger ego-brewer explains that they have lost their interest in cars:
僕自身、物心ついた頃から大のくるま好きで、小さい頃は、助手席で飽きもせずすれ違う車の車種を言い続けていました。大きくなってからも車雑誌を読みあさり、車自体の情報はもちろん、中古車の相場まで熟知していたものです。当然、自分の車にもこだわってきました。
ところが、ここのところ、急激に車への興味を失いました。車雑誌さえ三年くらい全く買っていません。なんか、欲しい車がなくなったのです。（若いふりをしている訳ではありません。）
技術開発が進むところまで進み、消費者のニーズにできるだけ応えようと各メーカーが努力した結果、同じような車ばっかりになっちゃった気がします。もちろん、性能的に不満とかはないのですが、だからこそ、今の車で十分で、買い替える意欲もわきません。快適装備や、安全性能を重視するが故に、重量も増え、大きく重い車ばかりです。（僕は、小さくて軽い車が大好きです。）
Finally, blogger iza-koza takes a whole different angle and argues that the decrease in car sales is a very good thing:
日本にこれだけ普及した自動車
これ以上増やしてどうしますか？
若者の車離れ
実は至極自然なこと
我々は車離れ阻止を
阻止しなくてはなりません
環境問題の最大の解決策は人口の減少であると思われます
日本の少子高齢化も実はごく自然なこと
絶対数が減少することに困惑してはなりません
それは我々を救うことになるでしょう