Japan: Living With the Heat · Global Voices
Chris Salzberg

As Japan suffers through what likely will become its hottest summer on record, with temperatures in some places topping 40 degrees and humidity at all-time highs, and even as business owners happily celebrate skyrocketing sales of air conditioners, fans, and ice cream [Ja], worries of an energy crisis loom on the horizon. And while the Cool Biz campaign initiated by the Koizumi administration has gone some way to reducing the demand for artificial cooling and dehumidification, active participation in the campaign nationwide remains relatively low [Ja]. Add to this that inventions such as the recently released USB necktie allow salarymen to stay cool and keep their suits on, and the future of energy conservation in Japan looks less than promising.
One Japanese blogger, however, has taken matters into his own hands and done the unthinkable. Blogger Kenchan writes in his post of August 10th, entitled “The ultimate environmental measure, carried out in the middle of a scorching heat wave” (究極の環境対策。猛暑の中で実践中):
うちはエアコンを猛暑にかけません。車もそうです。毎日大汗かいています。とても暑い思いはしますが、新陳代謝が盛んになるので、体の調子は良くなりました。ダイエットにもなりますし。
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うちは事務所の窓を全開にしています。朝晩は植木に水をやります。涼しくなります。ゴーヤも大きくなればもっと日陰効果も出るというものです。たまに スーツ姿のセールスの人が来ますが、「暑いですね」と言われてすぐに退散します。客商売でないのでそれでいいのでは・・。パソコンも喘いでいるのｲで、時 々消します。
暑いと言いつつエアコンをかけているのは人間だけ。蝉もトンボもカエルも犬も猫もエアコンの中にはいません。
涼しい早朝に活動し、お昼はほんのすこし昼寝を昼休みにします。就寝は板の間で寝ます。夏場はお陰で体脂肪が減ります。暑い中ではビールも飲めませんね。よけいに大汗かきますから。
よさこいと高校野球が終われもれば、しのぎやすくはなります。それまでの我慢くらべが続いています。世間様がお盆休みの間も会社は休みなし。少し効率を落として暑さをやり過ごすしかありませんね。
とにかくビルのなかでエアコンに浸りながら環境問題を語るのは偽者。屋外へ出て猛暑の中で考えてみるべき。指導者はそうあるべきですね。