Since the first case of AIDS in Japan was officially reported in March, 1985, official figures have indicated that the number of cases of HIV/AIDS among Japanese has been steadily increasing over the years (this despite the difficulty of making assessments due to the low rate of HIV testing among the general population). The Japanese government has been dealing with the problem of AIDS through various campaigns and activities, the results of which, judging by their own figures, have not shown much success.

In fact, the latest results show that Japan is well behind other developed nations in combating the spread of HIV. On May 22, the AIDS Surveillance Committee of the Ministry of Health, Labour and Welfare announced that the number of people diagnosed with HIV, combined with the number who developed AIDS in 2006, altogether hit a record high. According to the survey, 1358 new cases of HIV/AIDS were reported (952 people were diagnosed with HIV, while 406 people developed AIDS), adding up to a cumulative total of 12,394 cases reported since data started being collected (see links to reports in English and Japanese). Men reportedly represented more than four out of every five new cases of AIDS, and in a significant majority of cases, the patients were homosexual.

Government-sponsored ad promoting AIDS testing performed by the popular comedian Puppet Muppet

Although this announcement was only briefly covered by the mainstream media, many bloggers linked to or cited the news and added many comments. Among many entries about the recent release of the statistics, blogger Ishimaru provides an example of comments that blame gays for the spread of the disease in Japan:

まあ、迷惑な話ですな。

ここまできたら、ホモには税金をかけてもいいと思うのですが。
個人の嗜好として男が好きというのは別にかまいませんが、妙な病気を流行らして、医療費を圧迫するのは勘弁願いたいと思います。

Another blogger shares a similar view.

これはちょっと深刻な状況ですね。エイズは「死なずに済む」病気にはなったけれど、単に治るわけではないし、投薬も副作用があって、結構きついらしいし。
今時、ゲイの間で流行っているのは、ひょっとしてゲイ・コミュニティに末法思想のようなものでも蔓延しているのか、と勘ぐりたくもなる。
単純に医療コストを上げてしまうわけで、回避できるものは回避して欲しいですよね。

On the other hand, Upappi, a gay blogger, expresses his concern about the discussions on blog sites:

一方，僕らゲイにとって気になるのが「男性の同性との性的接触による感染が増加」という文言．
Yahoo!ニュースの関連ブログやmixiの記事引用日記などでも盛んに取り上げられており，ノンケ（と思われる方々）のHIVに対する知識のなさと「何でそんなに男がいいのかね？」に代表されるゲイという存在への無理解には苦笑させられますが，この文言は「印象操作」しだいではゲイバッシングにつながりかねませんし，HIV感染に対し誤った知識を植え付けることにもなりかねません．

Finally, an HIV positive blogger provides yet another perspective on the issue:

厚生労働省のエイズ動向委員会の発表は統計として一部は意味のあるものだろう
けれど、数字だけでHIV対策を計るとしたら大きな誤りだと思う。

セックスの時にはコンドームをすれば予防できるなんて、簡単に考えられていては
どうにもならない。HIVが服薬によって簡単にコントロールできるなどと思っていては
どうにもならない。HIVは予防しにくいものだし、服薬によるコントロールは決して楽
ではなく不便で辛いものだ。

日本のHIV/エイズ対策は未熟でお粗末なものだと思う。
これから先、日本の中でエイズ/HIVに対して、どのようにすれば本当の意味で知識
が普及して偏見をなくせるのか。それを考えて実施していくことが新たなHIVの予防
や意味のある統計へつながっていくのだろうと思う。