Internet Censorship Law Proposal in Israel

Internet censorship could slowly and surely find its way to Israel. Now that a new proposal “that is supposedly meant to protect kids from the dangers of pornography, violence and gambling sites” has passed the primary voting stage in the Israeli Knesset, bloggers writing in Hebrew are asking: What is next?

From Gadi Shimshon's post “say nicely goodbye to your internet“:

עברה בקריאה טרומית בכנסת (משהו שכיום הוא בעיקר הצהרתי) הצעת חוק של ח”כ אמנון כהן מש”ס שמיועדת, לכאורה, להגן על קטינים מסכנות של אתרי פורנוגרפיה, אלימות והימורים. למען הסר ספק, אין בהצעה הזו דבר שיגן על ילדי מדינת ישראל. כל כולה שילוב של בערות טכנולוגית, צדקנות שמנונית ומשחקי כוח פוליטיים. מצד שני, עד כמה שהצעת החוק מטומטמת לעילא וכמעט בלתי ישימה כלכלית וטכנולוגית, יש בה משהו מעורר חלחלה. הבעיה היא לא ש”ס – הבעיה היא הח”כים שסביר מאוד שרובכם בחרתם. התהליך בו זורמת ומתקדמת ההצעה בכנסת – הוא בדיוק התהליך שהייתם מדמיינים. זה מצחיק בטירוף, וזה מייאש עוד יותר.
A law proposal by politician Amnon Cohen (from the ultra-orthodox political party shas) that is supposedly meant to protect kids from the dangers of pornography, violence and gambling sites has passed the primary voting stage in the Israeli Knesset . There is nothing in this law proposal that will protect the children of Israel. It is a combination of technological ignorance, over-righteousness and a political power play. While this law proposal is utterly stupid and almost impossible economically and technologically, it has something that makes me shudder. The problem is not Shas – it is our political leaders whom most of you have chosen. The process in which this proposal is going forward is like you'd imagine; it is hilarious, and frustrating even more.

The proposed law requires from the Internet Service Providers (ISPs) to block adult content-based sites (sexual, gambling and violence) from children. The ISPs will require some biometric means of identification for adults, in addition to a personal password, as a means to verify one's age. The current law proposal does not state who claims which sites will be blocked, and technology will be used by the ISPs for this sort of identification. In one of their meetings, it was suggested that for an additional monthly fee, ISPs would offer their customers means to block “harmful” content, when and if requested. There are so many problems that come up. For instance, how and who decides which content is violent or sexual. How problematic it is if all the ISP's in Israel hold a white list of every user's personal information. If this content can be censored, what is the next stage? Perhaps blocking all sites that deal with evolution?

In his post “Amnon Cohen interests the tip of my finger“, blogger Jonathan Klinger describes the many problems which come up when claiming what the “main nature” of a site is:

אולם, השאלה האמיתית תהיה מי יקבע מהי אותה תועבה ומהם אותם אתרים החסומים בפני משתמשים. האם אתר NRG הוא אתר שמכיל אלימות ומין כיוון שהוא מחזיק את מדור NRG-סקסי מצד אחד, ופה ושם ניתן למצוא פטמה או שתיים באחת מהכתבות, או שמא הוא אתר שעיסוקו העיקרי הוא באלימות כיוון שזה מדווח על מלחמות, פצועים, חיסולים בעולם התחתון ו“סתם” דקירות. החברה שלנו אלימה, אין מה לעשות, וכל אתר חדשות עוסק באלימות.
The real question will be who decides what is an abomination and which websites should be blocked. Is NRG (a popular Israeli news website) a site that has sexual content because it hosts the NRG sexy column, where one can possibly spot a nipple or two? Or rather does it mainly deal with violence because there are articles reporting on war, casualties, deaths and “random” knife stabs. Our society is violent, we cannot do anything about that. And every news website deals with violence.

Too many parents nowadays are unaware of what their children are up to (not only relevant to the internet). The basic argument claims that it is the parent's responsibility and not the country or government, to educate. A simple yet effective solution is placing the computer in the living room. If the government will start dictating what we can or cannot view, there's no promise that in the near future they will not censure other “topics”. The general notions are that this law will probably not be able to get a majority of votes in the Knesset. But that people should react, and think thoroughly about how utterly important it is to protect the freedom of content. Various banners like the one below have been spreading through the Israeli blogosphere, as well as an encouragement to email all those leaders who supported this law proposal in its initial voting stages. There is less than two weeks before the government takes the proposal to the next stage.

ach sheli
The translated text from a banner depicting Amnon Cohen as Israel's ‘big brother': “my brother, your big brother has come… come and meet your new educator”

link to the law proposal in Hebrew

11 comments

  • Thanks for the link. I think it’s very important to let the english speakers know about the prop 892, I was contemplating about which post should i write in english, and ended up writing none. Shame on me.

  • […] Very excited to have my first Global Voices Online article up on the site. I’ll be following the Hebrew blogosphere for them. This current article deals with an internet censorship law proposal from the Shas religious party, that is currently in discussion by the Israeli knesset. […]

  • דוד זינגר

    > עמותת בית-ספר רחוב והמרכז המשפטי לילדים ולנוער יוצאים בקריאה לשרת החינוך להגיש הצעת חוק ממשלתית להגנת הילד ובאישה באינטרנט ובסללורי, כנגד הצעת החוק של חברי סייעת ש”ס לחסימת אתרי פורנו ואלימות
    לכבוד

    שרת החינוך

    ח”כ יולי תמיר

    שלום וברכה,

    הנדון: הצטרפותך ליוזמת חקיקת

    “חוק להגנת הילד והאישה באינטרנט ובסלולרי”

    אנו מעבירים אליך בזאת, בשם עמותת בית-ספר רחוב והמרכז המשפטים לילד ולנוער , את העתק הצעתנו להתקנת החוק האמור.

    כמי שמופקדת על חינוך ילדי ישראל , אנו מבקשים לא רק את הצטרפותך ליוזמת החוק להגנת הילד והאישה באינטרנט ובסלולרי-אלא מצפים כי תרימי את הכפפה,תגרמי לזירוז חקיקתו ע”י הפיכתו להצעת חוק ממשלתית.

    בשבועות האחרונים פנינו לח”כ יחימוביץ ולח”כ סער ביוזמה לחקיקת חוק זה, תוך כדי כך נודע לנו ששר התקשרות יזם חוק דומה והמנוסח באופן שמקומם רבים. בתחילת השבוע עלה חוק זה לדיון בועדת הכלכלה.

    המצב כיום בו כל ילד שמחובר לאינטרנט יכול להיכנס בכל זמן שיחפץ לאחד מאתרי הפורנו או האלימות , ולגלוש באתרים אלו ללא הגבלת זמן וללא הדרכת מבוגר , פוגעת בילד ובמערכת החינוך אשר צריכה להתמודד מול השפעת אותם התכנים על התנהגות הילד.

    מבלי לשים לב לעיתים קורה ומערכת החינוך היא הגורם למפגש הראשוני של הילד עם אתרים אלו וזאת ע”י משימות שעורי בית תמימות המצריכות חיפוש בגוגל , דוגמה: ילדים חיפשו המילה “ישראלי” מביאה תוצאה ראשונה – “פורנו ישראלי”.

    ילד בן 10 שאינו מכיר את המושג יכול להקליק במקרה על תוצאת החיפוש הראשונה והנה בסיוע בית-הספר גולש הילד באתר שמנוגד לערכים אותם מנסה מערכת החינוך להנחיל לדור הבא.

    טוב עושה מערכת החינוך שבודקת את עצמה בכל יום ושואפת לשפר את הנעשה בתוך תחומי בית-הספר, אך אין זה מספיק , מערכת החינוך אינה יכולה לעצום את עיניה לנעשה מחוץ לכותלי בית הספר ולהתנער מאחריות , בעיקר במקרים בהם יש ביכולתה לצמצם תופעה שלילית זו ע”י חקיקת חוק שיגן על ילדינו שהם תלמידיה.

    אנו מאמינים שהובלת חקיקת החוק צריכה להתבצע ע”י שרת החינוך הממונה על חינוך ילדינו בשיתוף שר התקשורת שממונה על שירותי ספקי האינטרנט, ולכן מצאנו לנכון להעיר את תשומת ליבך לחשיבות חוק זה לחינוך דור העתיד במדינת ישראל, בשני היבטים: הגנת הנפשות הרכות מפני תועבה ואלימות מינית, ומאידך, הגנתן של נשים מפני דור חדש של אזרחים שנחשפו מגיל רך לדימוי האישה כאובייקט מיני.

    ,
    > אנו תומכים בפעילות חברי סייעת ש”ס להגנת ילדינו בפני אתרי פורנו ,אך יש להתאימה לרוח הזמן וליכולות הטכנולוגיים, אנו מתנגדים לשלילת הבחירה החופשית של אנשים ע”י הצעת חוק זו , אך מאמינים שיש ליצור את התנאים המתאימים לעידוד שימוש נכון באינטרנט וזאת ע”י חקיקת חוק שיחייב את ספקי האינטרנט לתת שירות חסימת הפורנו בחינם , לידיעה את המתחברים על שירות חשוב זה ולהזהיר את המתחברים לאינטרנט הפתוח מפני הסכנות הערובות לילדיהם ,
    > בנוסף על החוק לחייב את ספקי האינטרנט לשימור על איכות ומהירות הגלשיה למשתמשים בשירות האינטרנט הבטוח.
    >
    > הנדון : חקיקת חוק להגנת הילד והאישה באינטרנט ובסלולרי
    >
    > שני הארגונים מבקשים את מעורבותכם בהובלת הצעת חוק להגנת הילד בתחום האינטרנט, וחברות הסלולאר .
    >
    > תיאור מצב::כיום כאשר אזרח פונה לספק אינטרנט, או מכשיר סלולאר בעל שירות אינטרנט- הוא חשוף אוטומטית לשירות הכולל כניסה חופשית לכל אתרי האינטרנט כולל פורנוגרפיה,זנות פדופליה ואף גרוע מכך.
    >
    > במקרה בו הוא מעוניין לחסום את ילדיו מכניסה לאתרי אינטרנט שמציגים תכנים שאינם מתאימים לילדים, עליו ליזום פעולה ולהזמין שימוש,בתשלום מיוחד בנפרד, בתוכנה מיוחדת שמסננת את האתרים השלילים.
    >
    > במילים בוטות: ספקי האינטרנט ברשת או בסלולאר בדומה לארגוני פשע, דורשים “פרוטקשן”,קרי, תשלום בעבור אי פגיעה. המצב החוקי כרגע נותן לגיטמציה לסחיטה כספית של הצרכן-אתה רוצה למנוע חשיפת ילדיך לתכנים מסוכנים? תשלם עוד.
    >
    > המצב החוקתי בתחומים נושקים: בניגוד לכל כלי תקשורת אין שום הגבלה על ספקי האינטרנט. חוקי המדינה מגנים על הילדים מפני צפייה בתכנים שאינם מתאימים בטלוויזיה ובבתי הקולנוע, כל אזרח יכול לבחור לאשר לילדיו לצפות בתכנים אלו בייזום פעולה אקטיבית מצידו לשם הזמנת תכנים אלו ותשלום עבור קבלתם-לא עבור חסימתם . שירותי שיחות ארוטיות חסומות בפני ילדים שיכולים להשתמש בהם רק באמצעות אישור ותשלום של ההורים,ההגנה על ילדינו בטלוויזיה , בטלפון ובקולנוע נפגעת כאשר מגיעים לשימוש באינטרנט.
    >
    >
    > אסטרטגיה ויישום חוקתי: מצב זה מנציח ברירת מחדל שגויה: מצב המוצא הוא אזרח חשוף לתכנים מסוכנים אלא אם כן יבקש אחרת. יש להפוך בחקיקה את סדר הדברים: חבילת בסיס המשווקת לציבור צריכה להיות חסומה מראש לתכנים קיצונים, מזיקים ומסוכנים אלו- והם יסופקו רק לפי הזמנת הלקוח בצורה מפורשת.
    >
    > עקרון שלטוןן החוק: במדינה מתוקנת האזרח הפשוט לא צריך לשלם על מנת לקבל הגנה מפני צפייה של ילדיו בתכנים שלילים.
    >
    > נסיון הטיוח של בעלי העניין:
    > נכון להיום מציעים ספקי האינטרנט שירותי סינון ברמות שונות :-בתשלום נוסף
    > השירות גם עולה כסף וגם מטיל את האחריות להזנת האתרים האסורים על ההורים- במקום שהכל יהיה הפוך: מי שרוצה גישה חופשית לאתרים אלו שהוא ישלם.
    >
    > בעלי העניין מטילים את האחריות על הצרכן באופן הבא:
    >
    > 1) חסימה כוללת וכניסה רק לאתרים ספציפיים המוזנים למערכת ע”י ההורים.
    > 2) חסימה עפ”י תוכנת מורשת- לציבור הדתי.
    > 3) חסימה עפ”י תוכנה כללית המיועדת לקהל הרחב עפ”י מילות מפתח.
    > 4) חסימה ע”י הזנת אתרים שלילים.
    >
    > הערה: מבחינה טכנולוגית ניתן לחסום גם אתרים בשפות זרות.
    >
    > המלצתנו: החוק צריך לחייב את ספקי האינטרנט בשירות בסיסי החוסם מראש נגישות לאתרים אלו.התוכנה קיימת ומצויה בידהם. היא צריכה לשמש לטובת הקהל הרחב כברירת מחדל ראשונית. אנשים המעוניינים בצפייה באתרים ללא הגבלה, יכולים לרכוש את השירות הפתוח.
    >
    > .לאחר העברת החוק הממשלתית נפעל בשיתוף משרד החינוך להפעלת תוכניות לימוד והפקת פרסומים בבתי הספר ובאמצעי התקשורת המעודדים את התלמידים והורהם להתחבר לאינטרנט הבטוח.
    > אנשי עמותתת בי”ס רחוב והמרכז המשפטי לילדים ונוער בהם פעילים מאות משפטנים, אנשי חינוך וכד’, פנו בימים אלו בהצעת שיתוף פעולה לנציגי “משמרות הצניעות” של העדה החרדית, לאנשי הרב עובדיה יוסף לאיחוד כוחות במאבק בציבורי לרפורמה דחופה בשיווק האגרסיבי של אתרי סקס באינטרנט.
    >
    > דודי זינגר ורוני אלוני-סדובניק המוב> ילים את יוזמת החקיקה: “אנו משוכנעים כי מאבק זה יצליח ,דווקא משום החיבור הבלתי שגרתי של ארגונים חרדים וחילונים שדאגה משותפת להם-שמירה על נפש הילדים הנחשפים לתכנים מסוכנים באינטרנט. הצעתנו לשינוי חקיקה מנוסחת בצורה טובה ומתונה יותר מזו המונחת כרגע על שולחן הכנסת-ויש לה סיכוי לעבור דווקא משום איחוד הכוחות משני קצוות החברה.”
    > אנו מאמינים שצמצום חשיפת הילדים לתכניים שאינם מתאימים לגילאם יתרום באופן משמעותי
    > לצמצום תופעות האלימות והפגיעה בנשים

  • […] Reading:Gilad Lotan, Internet Censorship Law Proposal In IsraelDave Lucas, Internet Censorship Coming To Israel?Blonde 2.0, Internet Censorship In Israel?Hebrew […]

  • […] purposes”. This proposal is yet another threat to democracy in Israel, especially after the recent voting on proposition 892, for the enforcement of internet censorship. Even if it will probably not pass in time to cancel […]

  • […] The censorship bill for internet porn and violence proposed by Amnon Cohen of the the ultra-orthodox Shas party has been unanimously approved by the Ministerial Committee on Legislation and will be brought to the Israeli Knesset. Share This […]

  • […] The censorship bill for internet porn and violence proposed by Amnon Cohen of the ultra-orthodox Shas party has been unanimously approved by the Ministerial Committee on Legislation and will be brought to the Israeli Knesset.  (0) […]

  • […] to the discussion board during the current government's reign in power: The Talkback Law The Internet Censorship Law Communication information Law (Big Brother Law) Censorship during the second Lebanon war Daniel […]

  • […] to the discussion board during the current government’s reign in power: The Talkback Law The Internet Censorship Law Communication information Law (Big Brother Law) Censorship during the second Lebanon war Daniel […]

  • […] instance, last night several people begged me to write about the proposed Israel Censorship Law. Global Voices Online has already done that, but if it weren’t for being here I wouldn’t have known about the issues that they […]

Join the conversation

Authors, please log in »

Guidelines

  • All comments are reviewed by a moderator. Do not submit your comment more than once or it may be identified as spam.
  • Please treat others with respect. Comments containing hate speech, obscenity, and personal attacks will not be approved.