Bukavu on the Congolese-Rwandan border: A city at the crossroads of conflict · Global Voices
Jennifer Brea

Kakaluigi, a foreign missionary who has lived in the eastern region of the Democratic Republic of the Congo (DRC) for 35 years describes a feeling of apprehension about the future that overshadows Bukavu.
Bukavu is a city of survivors.  During the First Congo War （1996-1997），Bukavu was caught in the middle of fighting between Tutsi government forces and the Hutu that fled to the regionafter the Rwandan genocide.  Government and rebel forces clashed there during the Second Congo War (1998-2003). In 2004, the city fell to soldiers led by General Nkunda, a dissident pro-Tutsi Congolese general, and in just three days, some 16,000 women were raped.
Bukavu still faces insecurity and violence, including raids from FARDC soldiers and continued fighting in (Fr) North Kivu as recently as yesterday.
The presidential elections have yet to bring the peace and stability they promised.  Kakaluigi wonders whose interests President Joseph Kabila really has in mind: those of Bukavu’s people or those of the Rwandan government.
Bukavu ce 20 mai 2007, le matin. Tout est suffisamment calme et tranquille, mais  beaucoup d’appréhension se manifeste  dans les milieux de nos  populations. Il y a trop de nuages à l'horizon, qui ne font pas bien espérer.  On ne sait pas où on veut aller,   et  vers quelle partie Kabila se penche. On se demande: avec qui il dialogue vraiment, si avec les congolais  ou avec les rwandais.  Ou bien au cours de la journée il est  avec nous et pendant  la nuit il est avec Kigali.
L’histoire de Nkunda nous fait penser trop de choses qui ne sont pour rien claires. J’ai l’impression qu’une situation, très semblable à celle de 1998, peut-être, se prépare secrètement, même s’il n’y a pas, probablement, la volonté politique internationale qu’il avait il y a 9 ans, car es choses sont fortement changées.
Mais toujours est  plus clair que la Rwanda a la main prise sur le Congo quant à des intérêts pour la population. Les gens ont récupéré courage et esperance.  Nous  souhaitons qu'elles  ne soient pas déçues au-delà de toute limite. (PB)
Photo: An early education center outside of Bukavu, Democratic Republic of the Congo. Courtesy Julien Harneis.