Martinique: Homophobia and Segolene Royal’s Socialist Party · Global Voices
Alice Backer

The French Socialist Party's  presidential candidate Segolene Royal. Photo by Manuel MC.
Le Blog de [Moi], the blog of an out Martiniquan lesbian, tackled a budding controversy in local Martiniquan politics last week.  Martinique, though in the Americas, is a French Overseas Department (what the French call a D.O.M.) and Martiniquans are French citizens. Mainland French politicians therefore have to court Martiniquan voters and French Presidential candidate Segolene Royal is no exception. The candidate of the French Socialist Party (which I'll call SP for short), she would be the first French woman president if elected and as part of her campaign she is planning a visit to Martinique soon. However, she has a brewing controversy in her hands because apparently officials  of her party in Martinique are holding a discourse about homosexuality and gay marriage that is very different from the one held by officials of the very same party in France.
Le Blog de [Moi] opened up an interesting debate about this very issue in the following words:
Les dates de la venue de la candidate du Parti Socialiste dans l’île, attendue fin janvier, font l’objet de nombre de spéculations. Reportée une première fois, cette visite est attendue à plus d’un titre : … pour une clarification nécessaire de [la] position [de Segolene Royal] vis-à-vis d’un certain nombre de propos homophobes tenus par des élus so cialistes de premier plan, dont Marlène Lanoix (première secrétaire fédérale) et Raymond Occolier (délégué national du PS à l’éducation et à la mémoire), sous couvert de la religion (tous deux sont de confession chrétienne).
The blogger continues:
Pour ces élus PS, le PaCS est une “dérive de société décadente” et ses partisan(e)s sont accusés de “galvauder” le mot de “liberté”. L’homosexualité est assimilé l’inceste et ils s’opposent finalement à l’ouverture du mariage et de l’adoption aux couples de même sexe au nom, de la “tradition chrétienne”. Raymond Occolier, conseiller régional PS de Martinique et maire du Vauclin, a notamment déclaré en pleine université de rentrée de la fédération PS de Martinique : “Je ne veux pas de mariage homosexuel ! S’ils veulent être homosexuels, c’est leur droit ! Et puis dans la Bible, Dieu dit que c’est une abomination !“. Nous parlons bien d’élus de la République française dite laïque.
An Nou Allé … s’est saisie très tôt des éléments les plus récents de l’affaire … en demandant clairement à la direction du PS d’une part la condamnation de propos contraires à la laïcité et d’autre part que des sanctions soient envisagées et appliquées. A ce jour, le PS et Victorin Lurel (secrétaire national du PS à l’Outre-Mer) notamment à certes condamné les propos tenus mais au niveau des sanctions c’est une autre paire de manche. Contrairement à ce qui a été dit en novembre 2006, Marlène Lanoix n’a toujours pas été traduite devant la commission nationale des conflits du PS et Raymond Occolier, lui, n’ayant pas de mandat national, n’a pas non plus été traduit devant la commission locale du PS ! Vous avez dit impunité ?
But what about the SP candidate in all this? Still according to [Moi]:
Ségolène Royal n’a à ce jour pas fait de commentaires sur cette affaire (qui concerne également un élu guadeloupéen en la personne de Jules Otto) alors que le projet socialiste adopté en mai 2006 est clair: “Le mariage et l’adoption seront ouverts aux couples de même sexe”. Que fera donc ce cher Monsieur Occolier en cas de victoire PS aux prochaines élections si tant est que les promesses soient tenues ? La question mérite d’être posée…
Blog readers weighed in and Kat had this to say :
Oui c’est ça l’ennui : savoir si le PS tiendra parole ou non… Car on nous promet toujours bien des choses mais c’est très rare que les politiques les mettent en application.